Generalmente las dudas que nos surgen, sobre todo a los neófitos en este mundillo, son las mismas. En este apartado se irán ofreciendo una lista de recomendaciones para este tipo de cuestiones.

¿Cómo probar equipos de audio?      Hay una serie de recomendaciones que suelo seguir a la hora de probar cualquier aparato, para tener una idea más objetiva y correcta sobre la calidad del mismo, aunque hay muchos factores a tener en cuenta y no podemos tenerlos todos en cuenta en una primera aproximación.       Generalmente suelo llevar a estas audiciones mis propios discos, algo que conozca bien cómo suena, esté bien grabado (calidad sonora, de la parte artística ya habrá tiempo de deleitarnos tranquilamente en nuestra casa relajados), sea variado (voces, percusión, extremos alto y bajo) y a ser posible de instrumentos sin amplificar (jazz, clásica), ya que su sonido no depende de aparatos eléctricos.       También es importante tomarse el tiempo necesario para hacer una escucha detallada, por eso hay que acudir sin prisas, incluso en algunos comercios, con una cita previa, y que nos dejen tranquilamente en la sala. El control del volumen debemos realizarlo nosotros, no el vendedor, me remito como explicación al artículo sobre percepción auditiva (curvas de respuesta en frecuencia que percibe nuestro cerebro respecto al nivel de presión sonora).      Y como recomendación final, si algún elemento en particular nos interesa tras una primera prueba, lo ideal es pedir al comercio una audición más tranquila del mismo en nuestra propia casa, con el resto de nuestro sistema (tanto aparatos como sala, soportes, red eléctrica, etc).

¿Cómo distribuir un presupuesto?      Difícil tema, donde por supuesto no hay ninguna norma escrita, y múltiples opiniones. Por mi parte, considero de gran importancia los llamados muchas veces accesorios y que resultan tan importantes o más que los aparatos en sí, tales como soportes, tanto de altavoces como electrónica, alimentación de red (cables, regletas, instalación eléctrica de la propia casa), acústica de la sala (posicionamiento de altavoces y oyente, elementos acondicionadores como absorbentes y difusores). Pero como estos elementos generalmente solemos sacarlos del presupuesto (aunque nunca descuidarlos) sea para realizarlo a posteriori o como muchos aficionados hacen, autoconstruirse sus propios accesorios, vamos a dejarlos por ahora en segundo plano (que nunca olvidados).       Personalmente considero de los aparatos, a los altavoces y amplificación (y el cable que une ambos) como lo principal, al ser los elementos que más personalidad imprimen al sonido, y que más deben compenetrarse entre sí (no por ser ambos buenos aparatos, el conjunto suena bien, o tan bien como ciertas combinaciones, lo que suele llamarse sinergia).      La fuente, siempre que sea digital, como lector de CD, no la considero tan importante, pese a haber diferencias desde luego, pero son menos apreciables cuantitativamente que en altavoces.       Y finalmente dentro del presupuesto ha de tenerse en cuenta el cableado, entre aparatos y de altavoces como mínimo, aunque como he mencionado, el de red tiene que acabar considerándose igualmente, como los soportes, sala, etc. Pero este apartado vamos a posponerlo cuando nos adentramos por primera vez en el mundo del audio de calidad.

¿Qué debo considerar o mejorar en mi instalación?      La acústica de la sala, los soportes del equipo, la red eléctrica, son elementos tan importantes como los propios aparatos, y que fácilmente podemos nosotros mismos optimizar, al margen de que raras veces un comercio del ramo ofrece este servicio.      Empezando por la sala, debemos elegir, a ser posible, una no demasiado pequeña (difícil en la mayoría de hogares), alejada de fuentes de ruido (externas como calles con mucho tráfico, e internas del propio domicilio), ni cargada en exceso ni demasiado vacía, y a falta de un estudio acústico a medida, que nos permita una ubicación simétrica de altavoces con respecto a paredes y oyente, nunca muy pegados a paredes o esquinas, tanto los altavoces como el oyente, y despejado de obstáculos entre altavoces y oyente (mobiliario). Es recomendable colocar una buena alfombra en el suelo, entre ambas posiciones.      Como soportes, lo ideal son específicos diseñados para audio, pero las más veces es incompatible con decoraciones o por problemas de convivencia, económicos, etc. En el peor de los casos, si debemos descansarlos sobre el mobiliario común de la casa, podemos utilizar bases hechas en granito, con pies de goma (en número de tres resulta ideal), y descansar estos sobre el mobiliario, y los aparatos sobre estos, además de cambiar los pies de serie de los aparatos por conos o bases de goma.      Y la red eléctrica, por poco dinero un electricista puede instalarnos una línea independiente para el enchufe donde irá el equipo, con su propio diferencial (neutro, fase y tierra), y que una vez realizado sorprende cómo esta simple operación puede mejorar el sonido de nuestro sistema.