Almeria

Historia Almeria

Si bien las actividades aeronáuticas en Almería comenzaron en el año 1911 y a finales de la década de 1920 es cuando el ayuntamiento de la capital empezó la construcción de un aeródromo municipal, inaugurado en 1932, no es hasta 1947 cuando se tiene la primera iniciativa para dotar a Almería de un aeropuerto que rompiese el aislamiento secular en que se encontraba la ciudad.
Todo ello estaba respaldado por la implantación generalizada de las líneas aéreas y la necesidad e importancia que para la exportación de los productos agrícolas tendría la construcción de un aeropuerto. El Ayuntamiento de Almería recoge esta demanda y en 1951 promueve la creación de la Junta Técnica Mixta del Aeropuerto de Almería, en la que además de la participación de la administración local se incluía la del Ministerio del Aire.

Tras desechar diversos proyectos se decide finalmente ubicarlo en el paraje conocido como Los Albardiales. El impulso definitivo del aeropuerto se produce con su inclusión en el Plan General de Aeropuertos y Rutas Aéreas de 1964-1967. El proyecto del aeropuerto contemplaba la construcción de una pista de vuelo de 2.400 metros de longitud por 45 de anchura, así como una plataforma de estacionamiento de aeronaves con capacidad para 18 reactores de tipo medio. En principio se le dotó de un edificio terminal de pasajeros provisional, que sería sustituido por otro definitivo en un nuevo plan de construcciones posterior a 1968.

El 6 de febrero de 1968 se inauguraba el nuevo aeropuerto en el paraje conocido actualmente como El Alquián. Quedaba abierto al tráfico nacional e internacional de pasajeros y mercancías, con horario diurno y nocturno a petición. A la pista se le denominó 08-26, disponía de dos calles de salida y una calle de rodadura parcial paralela a la pista de vuelo, un estacionamiento de aeronaves de 360 por 150 metros y un edificio terminal con capacidad para a atender a 600 pasajeros en hora punta. Como ayudas a la navegación disponía de un radiofaro NDB, al que poco después de le añadirían equipos VOR, ILS, VASIS y luces de aproximación. En un primer momento todo el tráfico del aeropuerto se atiende de forma homogénea; posteriormente, una modificación en la distribución del terminal permite la separación efectiva de los pasajeros nacionales de los internacionales.

EL tráfico aéreo se inicia con la línea Almería-Madrid, operada por aviones F-27 y una frecuencia de dos y tres vuelos por semana. A partir del mes de abril este vuelo pasa a a ser diario con aviones DC-9 y Caravelle. En noviembre se establece un vuelo diario con Murcia y Barcelona, para el que se emplea un Convair 440. Posteriormente se establecen otras líneas con Alicante y Barcelona.

En cuanto al tráfico internacional, la primera línea se inaugura en julio de 1970 con el vuelo Almería-Valencia-París, que opera los domingos. La línea que enlaza con Barcelona se prolonga, en verano, hasta Alemania y, en invierno, hasta Inglaterra. En 1974, British Airways pone en servicio la línea Almería-Londres. Ese mismo verano se inician las operaciones chárter que poco a poco han ido aumentando, siendo las compañías más habituales en este tipo de tráfico las alemanas LTU y Hapag Lloyd y la inglesa Britannia. En noviembre se inaugura la línea regular con Melilla.