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Las raíces del reggae, como de otras manifestaciones artísticas, provienen de África. Aunque su posterior desarrollo se dió en Jamaica; situada en el mar Caribe al sur de Cuba y Haití. Descubierta por Colón en su segundo viaje a América en 1494. En un principio fue explotada por los españoles y a partir de 1670 por los ingleses que sometieron a los nativos´ y a la población llevada desde África a un régimen esclavista que fue abolido en 1933 tras frecuentes revueltas. Sin embargo, no fue hasta 1962 que la isla alcanzó su plena (?) independencia.

    Por ese entonces la población era de 2.000.000 de habitantes (77% de raza negra). Los cuales vivían hacinados, especialmente en los barrios mas pobres de Kingston (capital), en medio de robos, peleas y asesinatos.

    Un dato a tener cuenta es que el 80% de la riqueza se encontraba en manos de un 3% de afortunados descendientes de colonos ingleses.

    Jamaica también se encontraba en un clima social de supuesta democracia, envuelta en diferentes manejos y atentados políticos, apoyados por la CIA y capitales norteamericanos.

    El reggae comenzó a desarrollarse  siempre con un contenido místico que le otorgaron los descendientes de africanos, y combinado con corrientes musicales contemporáneas.

    En los años '50 ya era conocido un ritmo llamado Ska, que era el resultado de la combinación entre el Mento, el Calipso y la música norteamericana. En las radios jamaiquinas ya se escuchaban algunos éxitos de los primeros artistas negros de esa época, como Chuck Berry, Johnny Ace y otros.

    El Ska se hizo conocido en Inglaterra en los '60 con el nombre de Bluebeat. El tema "My boy lollipop"  interpretado por una niña negra llamada Millie Small, fue el primer éxito de este género. También podemos nombrar artistas como Jimmy Cliff, The Skatalites, Owen Gray, etc. todos con grandes éxitos.

    Luego llegó el rock Steady con mayor protagonismo de las guitarras y los bajos, mientras que los vientos dejaron de ocupar el lugar principal que tenían en el Ska. Fue casi llegando a los '80 que el Soul formó parte de la influencia musical en el reggae.

    La palabra reggae, según algunas personas significa: andrajoso, desarrapado. Haciendo referencia al aspecto que tenían las personas que lo hacían. Bob Marley en una oportunidad dijo "Poco importa el significado en si, mejor es sentirlo".

    El reggae siempre estuvo muy ligado a la filosofía rastafari. Esta, entre otras cosas, promueve el retorno de todos los negros a África, mas precisamente a Etiopía (la tierra prometida). Sus letras tienen un importante contenido social y político. El reggae tiene diferentes estilos, al igual que la vida diferentes estados.

    Roots: es el estilo más ligado a las raíces africanas, tanto en sus letras como en la música. Divulgando la filosofía rastafari, como también denunciando y combatiendo el racismo y abusos. Su ritmo es en sí, el mas espiritual, junto al Niahbingi Style (danza de tres días y tres noches).

    No es extraño que en algún concierto de verdadero reggae roots los músicos dejen de tocar, en el caso que el público comience a saltar y dejar de lado este estilo, pidiendo volver al "roots...roots..."

    Dub (versión): mayormente improvisado.

    Rub a Dub: estilo bailable.

   Ragga Muffin: es el estilo mas salvaje dentro del reggae, acompañado de saltos.

* EN ESTA SECCIÓN OFRECEREMOS DISCOGRAFÍAS, HISTORIAS Y BIOGRAFÍAS DE VARIOS EXPONENTES DE ESTOS ESTILOS *

JAH GUIDE AND PROTECT!             

Nació el 9 de octubre de 1944 en Wesrmorelnad, Jamaica bajo el nombre de Winston Humbert Mc Tosh.

Desde pequeño comenzó a tocar la guitarra. Desde 1964 a 1967 grabó numerosos singles en el Studio One de Coxsone Dold de Jamaica. También supo formar parte de los Wailers, a los que les aportó muchísimo con temas como: "400 years" y " get up,stand up" entre otros, que dejaban ver su talento y personalidad.

En 1965 es encarcelado por posesión de marihuana.

En 1971 funda su propio sello en Jamaica, llamado "Intel-Diplo H.I.M", con el cual comienza a producir sus propios discos. Ya por estos años los Wailers comienzan a triunfar en Europa y Tosh siente que esta limitado a ser un músico mas de los que acompañaban a Bob Marley, entonces en 1973 decide continuar su carrera como solista.

La Intel-Diplo H.I.M se convierte en la única base para proyectar su carrera, en 1976 la CBS adquiere los derechos y lanza el primer CD de Peter Tosh como solista: "Legalize it". Con este disco ya dejaba clara su postura y su lucha a favor de la ganja. Durante una entrevista dijo: "Yo he sufrido años de humillación y violencia policial por la hierba. No soy un criminal y el mundo lo sabe. Hacer música es mi ocupación"

En 1977 lanza su segundo disco "Equal Rights", con la colaboración de Bunny Wailer. Equal Rights se inspira en la lucha de los pueblos africanos con temas como: "Apartheid", "Equal Rights" o "Get up, stand up".

En 1978, Mick Jagger y Keith Richards se interesan en que Tosh edite sus discos para su sello el "Rolling Stone Records". Así es como Tosh edita su tercer disco "Bush Doctor" y se convierte en el primer artista que graba para el sello de los Stone. De ahí en mas periódicamente comienza a realizar giras por E.E.U.U.

En abril de 1978 se realiza en el Kingston National Arena en Jamaica, el concierto "One Love Peace", organizado por Bob Marley en su regreso a Jamaica. Ante mas de 30 mil personas, incluido el primer ministro, Tosh dedicó mas de treinta minutos de su actuación para hablar en contra de las autoridades jamaiquinas, en contra del sistema imperialista y condenando las leyes que prohíben el consumo de marihuana. En octubre de ese mismo año, las autoridades de Jamaica se toman revancha, Tosh es detenido en sus estudios por posesión de ganja, es salvajemente golpeado, quedando con un brazo quebrado y una herida en la cabeza de 20 puntos de sutura.

En 1979 graba su segundo disco con el sello de los Stone "Mystic Man".

El 27 de abril de 1980 participa en el Festival de Jazz de São Paulo (Brasil) cerrando un evento de cuatro días con una de las mas sobresalientes actuaciones.

En 1981 graba un nuevo disco "Wanted Dread & Live" también con la Rolling Stone Records y realiza una extensa gira por E.E.U.U y Europa. Su cercanía a los Rolling Stone y sus giras por Europa y E.E.U.U hace que los rastas mas ortodoxos lo acusen de ser absorbido lentamente por Babylon (el sistema).

En 1982 realiza una nueva gira por E.E.U.U, esta vez en compañia de Jimmy Cliff.

En 1983 termina su relación con la Rolling Stone Records y después de pasar una temporada en Nigeria edita "Mama África" distribuido por EMI.

Peter Tosh ya es reconocido por su carisma y militancia reivindicando a cada paso la raza negra, en 1984 edita un nuevo álbum, en vivo, "Captured Live".

Después de la muerte de Bob Marley muchos grupos intentaron ocupar ese lugar, Peter Tosh prefirió ocupar un segundo plano y junto a Bunny Wailer intentan reformar los antiguos Wailers.

En 1987 su casa es destruida por un incendio, Tosh se desconecta del ambiente del reggae y se ve envuelto en una serie de pleitos legales con compañías discográficas y ex-manager por incumplimiento de contratos, trabando amistad con un ex-convicto Dennis "Leppo" Lobban; a quien frecuentemente Tosh prestaba dinero.

La noche del 11 de septiembre de 1987, después de haber terminado los arreglos de su próximo disco, Tosh, se encontraba en su casa con un grupo de amigos. Dennis Lobban llega con otras dos personas y entran en la casa diciendo que es un asalto. Tosh intenta explicarles que no hay dinero en la casa y comienza por parte de los atacantes un tiroteo indiscriminado, dos balas van a parar a la cabeza de Tosh. Wilton Doc Brown (uno de los DJ mas populares de Jamaica) y Peter Tosh resultan muertos. Tres días mas tarde muere Free J. Dixon.

En 1988 Dennis Lobban "Leppo" es encontrado culpable de los asesinatos y condenado a muerte, de los otros dos atacantes nunca mas se tuvo noticias.

DISCOGRAFíA:         * 1976 "Legalize it"

                                   * 1977  "Equal Rights"

                                   * 1978 "Bush Doctor"

                                   * 1979 "Mystic Man"

                                   * 1981 "Wanted, Dread & Live

                                   * 1983 "Mama África"

                                   * 1984 "Captured Live"

                                   * 1987 "No Nuclear War"

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