El Hardcore El primogénito del Heavy – Punk Por: Nelson Jiménez

En los inicios de los ochenta, el circuito mundial del rock empezaba a experimentar una serie de cambios en su amplísimo espectro sonoro, muchos conceptos hegemónicos del rock cedían paso al empuje de nuevos géneros que se avecinaban, una especie de post-punk empezaba a hacerse sentir con gran fuerza en el mercado, entrelazándose con las novedosas sonoridades del heavy metal. A este subgénero se le bautizó como hardcore, que desde el mismo inicio se convirtió en un cliché para los rockeros más radicales. Era un sonido duro, ruidoso, y más rápido y pesado que su antecesor el punk.

Las raíces de este estilo urbano nacieron en la temprana reacción americana hacia el punk británico de 1977, alimentada con el empuje de clásicos como Sex Pistols, con su vibrante álbum Never Mind the Bollocks (Warner Brothers), para muchos el disco causante de cambiar la cara del Rock And Roll, y The Clash, con su London Calling (Epic 1979). Mientras tanto, la propuesta en Norteamérica era bien distinta en la misma manera que en los inicios, estas bandas que surgían se catalogaban como garage.

En 1974, el Hilly Kristal’s Bowery Club, más conocido como CBGB de New York, cuna del punk en América, vio nacer a The Ramones, considerados como los padres del hardcore.

Su primer disco, de título homónimo (Sire, 1976), rompe con muchos esquemas sonoros y líricos presentes, en cortes como “I don’t wanna go to the basement”, la violenta “Beat on the beat”, la adicta al ácido “I wanna sniff some glue”, o el cover de Chris Montez “Let’s dance”. Leave Home (Sire, 1977) ofrece la misma receta, con dosis de temas cortos, simples y rápidos, destacándose “Gimme gimme shock treatment”, y la pegajosa “I remember you”, tema concebido para el mercado. Ese mismo año, también por Sire, sale a la venta Rocket to Russia, una verdadera joya del buen punk rock; un duplicado del anterior disco, pero con temas más fuertes desde “Cretin Hop”, pasando por la callejera y rítmica “Sheena is a punk rocker”, y ganchos como “Teenage lobotomy”, “Do you want to dance” y “Surfin bird”.

En 1978 sacaban su tercer disco Road to Ruin (Sire), alcanzando por primera vez el codiciado Top 100 con el que sería uno de sus clásicos, “I wanna be sedated”, que le abrió paso a las ventas. En 1979 se editaba It’s Alive (Sire) uno de los mejores álbumes en directo de todos los tiempos, grabado en vísperas de año nuevo en el Rainbow Theatre de Londres, conteniendo 24 piezas con un ritmo altamente acelerado para el momento, con rápidos conteos de one-two-three-four a cargo del bajista Dee Dee Ramone, rematando en menos de una hora el material conocido del grupo. Estos primeros trabajos han sido íconos del punk, aunque al pasar los años han tenido una gran influencia en futuras bandas de hardcore. The Ramones se ha mantenido hasta la fecha sin hacer concesiones y sin cambiar en lo absoluto el esquema de sus composiciones.

El Hardcore Británico

No cabe duda que grupos como Sex Pistols, The Clash, Buzzcoks, Generation X, entre muchos otros, abrieron las puertas al punk en Inglaterra. En 1977, tanto en Londres como en Manchester existía un fuerte hormiguero de punkies, y algunos de estos exponentes eran considerados peligrosos, violentos, y criticados por un sector mayoritario de la sociedad británica que los despreciaban, los veían como inútiles, basura…como unos punks (sinónimo de sucio, porquería. etc). Estos rebeldes defendían la liberación sexual, el consumo de drogas, y estaban en contra de todo tipo de gobierno y de política: era pura anarquía. Estas bandas de la llamada primera generación punk, era rechazada por algunos, debido a la mala reputación que adquirieron sus shows, que terminaban en actos de violencia y hasta intentos incendiarios en el caso de los Pistols.

A partir de 1979, comenzó a emerger un sonido muy cercano al punk, al cual se definió inicialmente como post-punk, que dio comienzo a la nueva ola, o segunda generación del punk británico, con base en Manchester, y donde nuevos grupos se daban a conocer, como The Advert, de 1976, con una fémina entre sus filas, la bajista Gale Advert, y un gran disco debut, Crossing the Red Sea With The Adverts (1977, Bright); The Undertones, de Irlanda del Norte, llamados los Ramones del reino Unido; X-Ray Spex, con un solo disco, Germ Free Adolescent (1979, Blue Plate); The Vibrators, para muchos los iniciadores del post-punk o college rock en Londres, abriendo con un excelente trabajo producido por Brian Eno titulado Chains Missing (1978, Retless). Estos últimos, junto a The Fall, Joy Division y Magazine, (estos tres últimos grupos de Manchester), fueron los primeros en introducir el techno en el punk.

En 1980 empezaba a palparse con toda claridad una nueva ola de grupos de la nueva generación del heavy metal británico, encabezados por Judas Priest, y secundados por Iron Maiden, Saxon, Def Leppard y Motorhead, que fueron audaces al romper con ciertos esquemas sonoros y así presentar una nueva propuesta que se mantuvo por un tiempo oculta en el potente tinglado comercial y en un campo enormemente competitivo. El Back in Black (1980, Atco), sexto álbum de los australianos AC DC, es el punto de partida para que el nuevo heavy metal empezara a dar una masa vibrante capaz de oxigenarse de otras tendencias y auto regenerarse sin perder la fiereza rítmica, melódica y contagiosa. La creación de nuevos sellos independientes y alternativos, también contribuyó a la formación de un nuevo subgénero dentro del rock.

Sin embargo, algunos grupos del Reino Unido no corrían la misma suerte, manteniéndose en la escena underground, como los increíbles Diamond Head y el potente trío galés Budgie, quienes fueron en un gran por ciento, entre otros, culpables en incorporar de una forma letal el sonido metálico al punk para así dar a luz el hardcore británico. Aquí surgen bandas como U.K. Subs, formados en 1976 en Londres por el cantante Charlie Harper, debutando discográficamente tres años después con Another Kind of Blues (Gem), álbum cargado de punk al estilo New York Dolls o Velvet Underground, y con un hit titulado “Tomorrow girls”, que los colocó en los British Top 40 del mismo año, aunque la suerte no fue la misma con su segunda oferta, Brand New Age (1980, Gem), aunque los tracks están mejor concebidos, con más variedad y ambición, palpables en la antibelicista, “Warhead”, en la feroz “Organized crime” y otras de gran factura como “Emocional blackmail”. A pesar de ser un excelente disco el grupo comenzó a perder audiencia porque precisamente estaban coqueteando con el heavy metal y los punkies seguidores del grupo no lo entendieron.

Anti Nowhere League, cuarteto de Kent liderados por el vocalista Animal (Nick Kramer) y el guitarrista Magoo. Se catalogaron por los textos crudos y violentos hacia el sexo. Su gran momento les llegó cuando versionaron el conocido tema “Streets of London”, de Ralph McTell, vendiendo miles de copias con una gran aceptación, principalmente porque en el lado B estaba “So what”, (no confundir con la de Miles Davis), un tema ofensivo y dirigido en plan obsceno al cuerpo de policía londinense, que destruía toda copia que caía en sus manos. En 1982, solamente llamados The League, alcanzaron el número uno en los charts independientes ingleses con los temas “Woman” y “For you”, ambos pertenecientes a su debut, We Are The League (Wxyz).

Contemporáneos son G.B.H. (Grievous Bodily Harm), naturales de Birmingham y formados en 1980, aunque se demoraron cinco años en editar su inicial City Baby Attacked by Rats, álbum que le dio cierta reputación e inclusive llegaron a estar conectados con la fuerte escena del hardcore californiano. En 1987 lanzaron Midnight Madness, un excelente disco, pero tres años después sufrieron la pérdida del público que los seguía, interesados hacia el naciente movimiento alternativo y otras vertientes más radicales dentro del metal. De Escocia,The Exploited, quizás una de las bandas élites del hardcore británico, encabezada por el vocalista Wattie Buchan, fueron rápidamente fichados por Secret Records en 1981 para grabar su primer disco Punk’s Not Dead, alcanzando notoriedad con el hit “Fuck a mod”. En 1989 repiten el éxito con Dead Before Dishonour (pero ya a través de Rough Justice), que les permitió entrar con gran fuerza en el mercado americano, siendo un grupo de reconocido calibre.

Este género ya estaba perdiendo el poco protagonismo de que gozaba cuando en 1986 salió el Orgasmatron (GWR), octava obra de los célebres Motorhead, un álbum que no recibió una favorable crítica, quizás por el cambio tan brusco en el sello musical del grupo que lo caracterizaba. Era algo nuevo, un sonido mutante, denso, con simples riffs, era la firma de un excelente músico visionario, y con un productor como Bill Laswell. A esto se le unía la intensa y exitosa obra de sus coterráneos, el poderoso trío de Newcastle, Venon y más aun cuando salió a la venta el Into The Pandemonium (1987), el clásico disco de los suizos Celtic Frost. Estos grupos y otros factores más fueron los que prácticamente incitaron a que el heavy metal empezara a regenerarse, e inclusive a inyectarse dentro del punk-core para así darle mas vida al thrash-core, y luego los muy seguidos death y grindcore, desplazando el hardcore en todo el Reino Unido, dejando así su suerte totalmente echada.

Hardcore – California

En el año 1977, el punk empezaba a sentar base en toda la costa oeste de Norteamérica, particularmente en el sureste de California y en el área de la bahía de San Francisco, donde brotaron los primeros exponentes como The Avengers, considerados como los iniciadores del punk en San Francisco, The Dils, del circuito de Los Angeles, liderados por los hermanos Chip y Tony Kinman, quienes llegaron a grabar varios singles, todos con la misma tónica de fuerte crítica a la política. The Germs, uno de los problemáticos grupos de Los Angeles, de corta pero intensa carrera, tronchada en 1980 por la muerte de su frontman Darby Crash, dejaron plasmadas algunas grabaciones impresas en un mini álbum titulado What We Do Is Secret (Flash Records). Estos grupos eran la élite del punk en California, que a su vez se manifestaba más directo, saciado, tempestuoso y menos confrontacional que la versión inglesa. Esto le permite rejuvenecerse tomando como referencia la fuerte escena de New York con bandas como New York Dolls, Plasmatics, Television, The Ramones, entre otros; para dar origen al hardcore en California, donde nacieron sus primeros gigantes, The Dead Kennedys, revolucionarios en llevar el punk a otras dimensiones con un sonido más duro, centralizado en potentes riffs, aunque influenciados por el punk británico. Ellos llegaron a ser el grupo insignia de este género en toda la costa oeste, liderados por el vocalista Jello Biafra, crearon su propio sello, Alternative Tentacles, donde editarían todos sus álbumes desde el debut, Fresh Fruits for Rotting Vegetables (1980), disco totalmente necesario para los seguidores del hardcore punk; pura velocidad, energía, fuerza; tanto en la música como en las letras, tocando la violencia, el vicio, el sarcasmo social y político reflejado en cortes como “Kill the poor”, “Let’s lynch the landford”, o la conocida “Holiday in Cambodia”, un año después sale a la venta In God we Trust, un ep con temas que pegaron muy bien como “Nazi punks fuck off”, “Religious vomit”, y la bien concebida “We’ve got a bigger problem now”. Los siguientes discos muestran a un grupo más hecho con un sonido aplastante y triturador hasta su controvertido Bedtime for Democracy, (1986), donde critican duramente al gobierno de Ronald Reagan.

De Los Angeles, Black Flag, grupo experimento, es la combinación entre el heavy-punk con dosis de noise y jazz.

Es una banda que definía muy claramente más allá de la estética e imagen lo que era el hardcore. El debut llega en 1981 con Damage (Sst), un excelente trabajo donde su vocalista Henry Rollins marca total diferencia por sus desgarradoras formas de cantar. Everything Went Black (1983 Sst) llega en medio de una disputa legal con Union Records, como resultado de este litigio la banda evitó usar su nombre en algunas de sus grabaciones; este pleito duró solo un año ya que en 1984 sacarían su quinto álbum My War (Sst). Al año siguiente, Henry Rollins empezaría una carrera como solista y se convertiría en uno de los músicos más carismáticos y admirados no solo en la escena del hardcore sino también en el abarcador mundo del rock. Hasta la fecha ha grabado más de quince discos, todos de una excelente factura, además, es escritor y ha publicado varios libros (algunos de ellos de poesía), entre ellos el muy conocido Human Pitbull co escrito junto con el productor Rick Rubin. Fue escogido en una ocasión como hombre del año según una encuesta de la Detail Magazine.

Ha incursionado como actor en diferentes films como The Chase (1992), Johnny Mnemonic (1994), Heat (1996) junto a Robert DeNiro y Al Pacino y Lost Highway (1998). Entre sus discos más renombrados están Sweatbox (1998, Quarterstick), The End of Silence (1992, Imago), Weight (1994, Imago), Black Coffee Blues (1997, Thirsty Ear) y Get Some Go Again (2000, Dreamwork), este último todo un discazo, acompañado de sus habituales, el baterista Chris Haskett y los tres miembros de un excelente trío de Los Angeles llamado Mother Superior.

The Circle Jerks, grupo luz de Los Angeles, formado en 1979 por otro ex-vocalista de Black Flag, Keith Morris (estuvo antes que Henry Rollins) y por el guitarrista de Red Kross, Greg Hetson, ídolos entre los adolescentes, principalmente desarrollaron una viva reputación entre los skateboardings (patinadores) y bailarines callejeros, gracias a su primer trabajo Group Sex (1980, Epitaph), álbum cargado de catorce piezas rápidas y muy arriba, una vibración positiva que no sentía Keith Morris en su breve estadía con la Black Flag, a los que al abandonar, lo hizo sentir como si fuera un perro encadenado saliendo de una jaula, según sus declaraciones. Wild in The Street (1982, Epitaph) es la misma línea de intenso hardcore donde se incluye el conocido track “Put a little love in our heart”, pero su obra maestra fue IV (1987, Combat/Relativity), uno de los álbumes standard del hardcore, pura transición del punk al heavy metal con temas enérgicos y fuertes como “Casualty vampire”, “Beat me senseless”, y el cover a los legendarios Creedence Clearwater Revival, “Fortunate son”.

De Los Angeles, los célebres Bad Religion, fundados en 1980 por el guitarrista Brett Gurewitz y el vocalista Greg Graffin, debutan con Into the Unknown (1983, Epitaph), sello fundado por Gurewitz en 1980 y donde grupos de alto prestigio han pasado, como los punteros Down by Law, Rancid y The Offspring entre muchos otros de la escena del hardcore. Después de estar algunos años sin entrar a los estudios, en 1988 editan Suffer (Epitaph) con otro miembro, el guitarrista Greg Hetson (ex – Circle Jerks) y que continúa con ellos en las grabaciones de álbumes como Against The Grain (1990, Epitaph), Recipe For Hate (1993, Epitaph), donde invitan a Eddie Vedder de Pearl Jam y Johnette Napolitano, de Concrete Blonde, excelentes obras como Stranger Than Fiction (1994, Atlantic) álbum de excelente factura y muy en los sonidos hard rock setentero pero tocado rápido en plan hardcore.

Por otro lado, muchos grupos que iniciaron este género en California no corrieron la misma suerte de darse a conocer en multitudes, entre ellos Fear, de muy corta duración, y de San Francisco, Flipper, cuarteto que tuvo algún éxito con su obra “Sex bomb” en 1982, perteneciente a su debut, Generic Flipper (Def American) pero en 1987 su guitarrista Will Shatter fue hallado muerto en su apartamento por una sobredosis de heroína, terminando la carrera de la banda.

Corría la primera mitad de los ochenta, década que en sus inicios estuvo marcada por transiciones en el amplísimo abanico sonoro del rock, el heavy metal y el hard rock, dos tendencias con sus sagas, tenían el dominio del mercado. Metallica, Slayer, Testament, y Megadeth; entre otras bandas del oeste, traían en sus propuestas las viejas sonoridades del autentico punk. Del área de la playa de Venice surge en 1982 Suicidal Tendencies, definidos como real punk hardcore, y que fueron en sus inicios verdaderos ídolos para los skaters. El vocalista Mike Muir, el guitarrista Rocky George y el bajista Robert Trujillo (actualmente en Metallica) eran el eje central de este genial quinteto que debutan discográficamente con su homónimo y bajo Epitaph en 1983, trabajo que pasó de largo, cuatro años después lanzan Join the Army (1987, Caroline), que sentaría las bases para lo que sería uno de las mejores obras del hardcore de todos los tiempos, editada el siguiente año, How Will I Laugh Tomorrow When I Can’t Smile Today (1988, Epic), donde experimentan con las raíces del hard rock entrelazadas con el hardcore punk playero en una obra que salió en el momento adecuado y cuando este género gozaba de perfecta salud. Excepcionales cortes desde la inicial “Trip at the brain” pasando por “One too many times”, y un clímax que le da título al disco, adornado con un excelente solo de Rocky George. Después le continúan muy buenos trabajos como Light… Camera… Revolution (1990, Epic), y el de despedida, The Art of Rebellion (1992, Epic). Por aquellos años Mike Muir y RobertTrujillo se concentraron en su proyecto funk Infectious Grooves, y de la Suicidal Records, lugar que les permitió grabar a muchas bandas, sobretodo del área de la bahía de San Francisco como Uncle Slam y Excel.

Aunque logran establecerse en Los Angeles, D.R.I. (Dirty Rotten Imbeciles) son originarios de Houston, Texas. Este cuarteto se forma en 1985 y tuvo un magnifico debut, pero su mejor momento les llega mediante el genial Crossover de 1986, y un año después con Four of a Kind. Hay quien los cataloga como thrash, pero lo cierto es que su sonido esta más cercano al hardcore. Minutemen, de San Pedro, California, banda del llamado Culto, su éxito les llega en 1984 con el sexto disco Double Nickels on the Dime (Sst), fueron un trío que se movió entre el core-punk y el alternativo (hardcore funk, free jazz), una rara mezcla que maduró en 1988, pero rompieron cuando su guitarrista y vocalista D. Boom, falleciera trágicamente. Así y todo este trío ha dejado un legado musical para bandas futuras que se han movido inclusive en diferentes vertientes del rock.

De Oregon, Pórtland, Poison Idea, formados en 1984 por el guitarrista Pig Champion, debutan dos años después con King of Punk, pero su notoriedad la obtienen con su segunda obra War All The Time (1987), cuando el grupo decide incorporar otro guitarrista para darle más vitalidad, fuerza y energía, demostrando su potencialidad en el disco de 1989 Records Collectors Are Pretentious Assholes.

A pesar que a mediados de los noventa, el punk-pop o happy punk, encabezados por Green Day empezaba a tomar fuerza como una especie de moda en la escena musical, el hardcore seguía inyectándose y regenerándose, bebiendo de otras fuentes. En 1989, en Sacramento, surgía Deftones, un grupo con la voz líder de Chino Moreno y que se mueve en diferentes vertientes. Muchos críticos los echaron en el saco del post-grunge o rap metal, pero lo cierto es que se proyectan en pura innovación entre el hardcore-emo-punk-hip hop; reflejandolo en su inicial trabajo, Adrenaline (1995 Maverick) y más aun en su tercer disco White Pony (2000. Maverick).

En los últimos años de la década de los noventa y el comienzo de este nuevo milenio, el hardcore de la costa oeste sigue creciendo en nuevos exponentes, aquí están Sweater Kinney (Portland), Blood Brothers (Seattle), The Heartattack y Re-Ignition de Los Angeles, Nebula, Sugar Cult, Trapt, Fuel, Hatebreed y un sinfín de bandas de este potente y agresivo género.

Hardcore – El Este

New York el Rey, Washington D.C….

El hardcore es más que una subcultura, es un mar de contradicciones que rompe con varios tipos de esquemas del punk, internándose sobretodo en letras con mayor valor a la tolerancia, la paz, la unidad…pero musicalmente es más violento, ruidoso, y cambia en un por ciento los estereotipos establecidos por las grandes transnacionales de la música. Como se sabe, los inicios de este género fueron a finales de los setenta, pero su antecedente data de la segunda mitad de los sesenta en la costa este de Norteamérica, cuando dos críticos de la Creem Magazine, Dave Marsh y Lester Bang, llamarían como proto-punk (prototype of punk) a grupos del área de Detroit y New York.

De la ciudad de los motores nacía una de las bandas promesas del metal en su máxima expresión y que alcanzó con su propuesta a las primeras bandas de punk rock e incluso en la actualidad son ampliamente reivindicados por los grupos de hardcore, los MC-5 (Motorcity 5). Formados dentro de un ambiente underground que le añadió a su estilo un componente de agresividad y furia, su primera actuación en directo fue durante una concentración de los White Panther (partido de izquierda radical liderado por el que sería su manager y productor John Sinclair). Por la fuerza de este devastador concierto, los ejecutivos de Elektra le ofrecieron un contrato para que editaran en 1967 su histórico Kick Out The Jam, grabado íntegramente en directo en el Grande Ballroom de Detroit, y se convirtió en uno de los discos más agresivos y furiosos en la historia del rock.

De la misma ciudad y contemporáneos, The Stooges, admirado por muchos y criticado por otros, fue un grupo revolución con Iggy Pop a la cabeza, todo un front-man con su explosividad, agresividad y proyección en cada actuación en directo, algo ruda y vulgar para la época. Fun House (1970, Elektra) y Raw Power (1973, Elektra), marcan la dirección correcta entre el hard rock y las primeras bases del punk (prototype of punk).De New York, Velvet Underground, una de las primeras bandas americanas con un sonido en la guitarra inusual, y lirismo en sus textos. Logró influir en la literatura e inspiró movimientos musicales como el punk y el alternativo. Fueron revolucionarios al incorporar a su repertorio y espectáculos, conceptos vanguardistas en cuanto al free jazz, la distorsión, la vertiente atonal y el feedback en la guitarra. Se cubrían de excesos, drogas, sexo y una vida disipada y licenciosa que ganó millones de adeptos. En 1971 se formó The New York Dolls, grupo que influenció a futuras generaciones de músicos y pioneros en crear la perfecta combinación entre el heavy-hard rock y el punk. Sus dos discos iniciales, The New York Dolls (Mercury, 1973) y Too Much Too Soon (Mercury, 1974) son un regalo al buen punk rock con una gran vigencia.

La carrera de estos newyorkinos fue tronchada cuando prácticamente le abrieron las puertas a Sex Pistols mediante su manager Malcom McLaren.

Un poco más al norte, en Boston, el cantante y guitarrista Jonathan Richman daba vida a Modern Lovers, grupo descubierto por el entonces bajista de Velvet Underground, John Cale, quienes llegaron a tener un hit llamado “Pablo Picasso”, incluido en su debut The Modern Lovers (Beserkley 1976). Un año después logran penetrar el mercado con el single ‘Egyptian Reggae”, que llegó a alcanzar el número 5 del Top 100 en 1977.

El punk emergió en New York con más fuerza a mediados de 1975 en el ya mencionado CBGB (Country Blue Grass Blue Club), fundado por Hilly Cristal (falleció en octubre de 2008 a los 73 años). Albergaba a verdaderos íconos del punk y el folk en America como Patty Smith, Talking Head, Televisión, The Ramones y Heartbreakers (grupo liderado por el ex – New York Dolls, Johnny Thunders). Ya en los mismos inicios de los 80, el CBGB se mostraba como el refugio de las bandas newyorkinas, principalmente del hardcore-punk.

Mientras tanto, en New Jersey surgía quizas la primera banda de hardcore de la costa este: The Misfits, en 1977, que llegaron a crecer bajo la influencia de The Ramones, pero con una propuesta más corrosiva y poco entendida. Su debut fue The Static Age (1978, Caroline) un material que se mantuvo oscuro hasta que en 1995 fuera reeditado y remasterizado gracias a conocidos grupos como Metallica y Guns ‘N’ Roses, que empezaban a versionar sus más conocidos clásicos como “Die die darling”. La corta carreta de esta banda colapsó en 1983 por lo que su vocalista Glenn Danzig formó un año después un grupo de igual corte llamado Samhain que correría idéntica suerte de mantenerse en el anonimato hasta que en 1987 formó otra banda llamada simplemente Danzig, pero más en la cuerda del heavy-hard rock.

Siguiendo las huellas de Velvet Underground nace en 1981, en New York, Sonic Youth, grupo que desde sus inicios pretendió estar en el avant-garde del sonido experimental, rompiendo con toda estructura melódica y patrones sonoros de aquellos años en que el movimiento new wave dominaba el mercado unido a la nueva ola de grupos metálicos que le daban aporte al hardcore. Este genial grupo abre con Confusion is Sex (1983 Sst), donde la ideología mostraba cercanía al punk, y hay una magnifica versión de “I wanna be your dog”, de The Stooges, y genialidad en el resto de la obra, mostrando la potente creatividad musical del dúo de guitarristas Thurston Moore y Lee Ranaldo, que junto a la bajista Kim Gordon etiquetaban a un grupo que pretendía moverse entre el rock experimental, noise, indie, postpunk, e incluso con serios pasajes del neo jazz progresivo. En 1986 sale al mercado su cuarta obra Evol (DGC) que los da a conocer en la radio con el single “Shadow od a Doubt”, siguiéndole magníficos trabajos como Sister (1987, DGC) y el doble álbum Daydream Nation (1988, DGC), una excelente obra del buen refinado art-rock combinado con el típico sonido hardcore. En 1992 saldría a la venta Dirty (DGC), que muchos críticos y seguidores del grupo lo catalogan como su mejor disco hasta la fecha.

En 1982, en el L’Amour de Brooklyn, debutaba la agrupación que marcaba el nuevo sonido hardcore en New York, el poderosos quinteto Agnostic Front, que a pesar de tener más de veinte años siguen sonando igual, ajenos a las modas de turno y a las nuevas tendencias y fieles a sus principios fuera y encima de los escenarios, entregándose al público que les sigue al 100 %. Estos padrinos del hardcore abrieron brecha con Victim of Pain (1984), repitiendo la dosis dos años después con Cause for Harm, dos excelentes discos que marcaron una pauta de lo que era el antes y el después del hardcore. En el concepto y la idea central del grupo pesa muchísimo la figura de su frontman, el cubano Roger Miret, secundado por los arranques de su guitarrista líder Vinnie Stigma. En 1989 salía a la venta Live at CBGB, que mostraba un compendio de varias actuaciones del grupo en el célebre club. En los noventa se palpitaban tan auténticos como siempre, con Something’s Gotta Give, producido por el conocido Billy Milano. En el 2002 Roger Miret se involucró en un proyecto de su autoría llamado The Disaster, que lleva en paralelo con la banda que le dio a conocer.

De la misma ciudad y contemporáneos a la vez son Cro-Mags. Formados en 1978 por el bajista y vocalista Harley Flanegan, el poeta del hardcore, se dan a conocer con The Age of Quarrel en 1986, tres años después con la incorporación de Peter Heinz, ex batería de Murphy’s Law, lanzan uno de los mejores y más logrados trabajos dentro del más puro y agresivo hardcore que un ser humano pueda escuchar, el fenomenal Best Wishes, con el sello vocal de Flanegan, que a partir de esta obra sería una especie de cuño sonoro que los identificaría en todas sus grabaciones.

En los ochenta el hardcore comenzaba a sentir una transmutación en su centro (core) al incorporársele nuevos timbres, dejar los textos cortos en el pasado, e internar a su esquema sonoro la fuerza y potencia del nuevo heavy metal que reinaba en el panorama rockanrolero. Tres grupos de la ciudad que nunca duerme fueron algunos de los culpables de esta especia de metamorfosis: Anthrax, Over Kill y Prong; principalmente el primero, con su espectacular tercer álbum Among the Living (Megaforce/Island, 1978). Ellos abrieron las puertas a este nuevo hardcore. De esta unión punk-metal nacía, en New York, Sick of It All, fundado por los hermanos Lou y Peter Koller, cuarteto que debutaban por todo lo alto con su conocido Blood Sweat No Tears. De New Jersey, los ídolos foráneos Murphy’s Law, grupo de corta duración con un señor disco en Back With a Bang (1989). Su guitarrista Dean Nastasi y el bajista Dave Neabore formarían tiempo después Dog Eat Dog, abriendo paso con su excelente debut All Boro Kings (Century Media, 1994) dos años después repiten el éxito con Play Games (Century Media, 1996). Para este nuevo milenio tres ex miembros de la agrupación fundaron All Boro Kings con un primer trabajo en Just For The Fun of It (Century Media, 2003).

En 1988, en la cuna de los Dodgers, en Brooklyn, emergía una de las bandas élites del hardcore, Biohazard, con el bajista y vocalista Evan Seinfeld, el guitarrista y vocalista Billy Graziedi, secundados por el guitarrista Bobby Hambel y Danny Shuler en las baquetas. Obtienen un contrato con una independiente logrando grabar un álbum inicial. Ya en 1992, con Warner Brothers, graban en solamente dos semanas el increíble Urban Discipline, que les permite tener un nombre y ser respetados por los críticos. Esto conduciría a que dos años después el grupo lanzaría el mejor álbum de su carrera y una de las grandes obras del más autentico ensemble del metal, punk y el funk de todos los tiempos, el fantástico y muy bien recibido State of the World Address (Warner Brothers). Reconocidos y admirados, están presentes en el soundtrack del conocido filme Judgement Night y Evan Seinfeld trabaja como actor en el gustado serial Oz de la cadena televisiva HBO. En el 2004 este hombre formaría un proyecto de corta duración con Ted Nugent, Sebastián Bach, Scout Ian y Jason Bonham.

De Long Island son Pro Pain, liderados por el bajista y vocalista Gary Meskil, quien tenía ya las cartas credenciales con los Crumbsuckers. Debutan con Foul Taste of Freedom en 1993, un año después el conocido productor Alex Perialas (Ántrax, Over Kill) se encargaría de producirles su mejor trabajo, The Truth Hurts, ya con Nuclear Blast, un sello que los ha seguido en su exitosa carrera. También otras bandas significativas del hardcore en New York han tenido algún que otro protagonismo, entre las que se cuenta Monster Voodoo Machine, de corta y efímera carrera, Token Entry, que llegaron a granar un trío de álbumes, el primero de ellos producido por Dr. Know, guitarrista de Bad Brains; The Patrol, excepcional trío descubierto por Scott Thurston, ex miembro de los legendarios The Stooges; entre muchos más, algunas en la cuerda del neo punk jazz, mejor conocido como el ska punk.

Mas al sur, en plena capital, Washington D.C., el incipiente movimiento hardcore emergía cuando el vocalista y guitarrista Ian McKaye abandonaba Teen Idles para formar Minor Threat en 1980, un grupo que reinyectaba furia, ira, energía, rapidez y alcohol, y que se casaron prematuramente con un establecimiento anti-político que les traería graves problemas a los que hicieron caso omiso, grabando varios demos hasta que en 1983 lanzaron su trabajo inicial, Out of Step, bajo el sello Dischord, creado por Ian McKaye cuando formaba parte de los Teen Idles en la High School. Este disco obtuvo buenas críticas y ventas, pero en 1984, estando el grupo en su mejor momento, deciden inesperadamente desintegrarse. Ian McKaye y el baterista Jeff Nelson continuaron adelante el sello Dischord, creando un grupo llamado Egg Hunt, y a su vez produciéndoles discos a grupos del circuito capitalino de Washinton D.C. mayormente, como Skewbald, Embrace, Pailhead, Goverment Issue, y los más renombrados Jawbox y Burning Airlines.

A finales de 1988 Ian McKaye, junto al guitarrista Guy Picciotto, le daban vida a Fugazi, magnífico grupo que mantenía las raíces de un autentico hardcore, y que debutaban con dos eps, Fugazi y Margin Walker, ambos grabados durante 1988 y 1989. Muchos de estos temas fueron incluidos en su segundo disco 13 Songs (1990 Dischord) destacándose algunos cortes como “Waiting room”, “Suggestion”, y la conocida “Glue man”, compuesta por Picciotto y que alude directamente a las drogas. En 1991 un excelente disco, Steady Diet of Nothing (Dischord), hecho para los más radicales desde “Exit only” pasando por las agresivas “Destroy your television”, “Polish”, hasta el éxito “Latin Roots”. Años después editaban algunos álbumes de excelente factura como In On the Kill Taker (1993, Dischord), Red Medicine (1995 Dischord) y The Argument (2001, Dischord).

El grupo más conocido de Washinton D.C. en el circuito del hardcore fueron los Bad Brains, formados en 1979, que se dan a conocer con su tercer disco I Against I (1989 Sst) que es un reflejo a la americana del London Calling, excelente trabajo de The Clash. Bad Brains es una mezcla letal entre el más conocido hardcore-punk y el reggae, es un misterioso encuentro entre Sex Pistols y Bob Marley. Por ser un grupo de altas ventas, en 1995 la Maverick Records les ficha, y lanzan God of Love, aunque tiempo después siguen sacando discos con Caroline Records, con quienes han editado la mayoría de sus conocidos trabajos.

Hüsker Du fue uno de esos grupos americanos del post punk que cambió la dirección del rock and roll, sin embargo nunca llegaron a ser multiventas, manteniendo un status underground, por lo que se convertirían en una banda de culto. Formados en Minneapolis en 1979, tomando como referencias a los clásicos punteros de Cleveland, Pere Ubu, llegaron a experimentar con diferentes tendencias del rock. Fueron una especie de laboratorio donde mezclaron el pop punk con el rugiente sonido del heavy metal, siendo el canal principal de bandas contemporáneas y futuras como The Replacements, Nirvana, Pixies y Superchunk, tenían en sus filas al guitarrista y compositor Bob Mould y al baterista Grant Hart, dos excelentes músicos que compusieron sublimes trabajos como Zen Arcade (1984 Sst), un clásico del hardcore en los ochenta, obra que fue continuada con New Day Rising (1985, Sst) y Flip Your Wig (Sst), de ese mismo año.

El guitarrista Bob Mould comenzó tiempo después una carrera en solitario debutando con Workbook (1989 Virgin) alternando con su actual grupo, más cerca del alternativo, llamado Sugar, iniciándose con Copper Blue (1992, Rykodisc) que a diferencia de su antecesor grupo llegaron a obtener ventas considerables gracias a los hits “If I can’t change your mind”, y la conocida “Man on the moon”.

El hardcore, a diferencia de otros géneros dentro del rock and roll, ha tenido cuna y reinado en Norteamérica, más aun cuando se ha nutrido en estos últimos años del pop, el funk, el hip hop e inclusive del dance, por lo que sigue teniendo total vigencia en los circuitos americanos. En nuestro país la presencia de este estilo estuvo muy entrelazada principalmente en sus inicios con las diferentes tendencias del metal, el thrashcore y el speedcore. En la segunda mitad de los ochenta surgía en la capital Metal Oscuro, después, en los albores de los noventa estuvieron Trance, Futuro Muerto, Descontrol y Rotura, estos últimos más apegados al hardcore-punk. A mediados de los noventa se formaban Garage H, Detenidos, Desperdizio y V.I.H., todos de Ciudad Habana. Más al oeste, en Pinar del Río, Albatross (de Sandino), en el centro, en Villaclara, Eskoria, y en Holguín, Ley Urbana. Mucho más recientes son Medula y Switch, ambos de Pinar del Río; en Santa Clara Feedback, en Trinidad Arrabio, en Cienfuegos Akupunktura, en Sacti Spiritus Limalla, y en la capital Barrio Adentro, Aria, Kill the Fish, Clon…muchos de estos grupos con influencia del punk, que ha sido quizás el género más llevado a los escenarios del rock and roll aquí en la isla, jugando en igualdad con otras tendencias más radicales y extremas dentro del metal.

En Europa continental, la fuerza del hardcore se encuentra diseminada por varios países como Francia, España (incluido el país vasco), Alemania y Suecia, comandada por los muy conocidos Hardcore Superstars. En America del Sur están los célebres Ratos de Porao, banda de Sao Paulo que llevan dando guerra desde 1981. En fin, este agresivo género que comenzó a darse a conocer a finales de los setenta, como un incipiente subgénero e hijo bastardo de la combinación entre el punk y el heavy metal, se transformaría en un potente estilo y autentico primogénito del heavy punk.