Sólo sobreviven varios centenares de ejemplares en Asturias, León y Cantabria
OVIEDO.- Biólogos de Asturias, Cantabria y León investigan si el cambio climático constituye la principal causa que merma la población del urogallo cantábrico, una especie en grave peligro de extinción de la que sólo sobreviven varios centenares de ejemplares en bosques de las tres provincias.
Fuentes de la Consejería de Agricultura del Principado indicaron que el aumento de las temperaturas y el retraso de las lluvias de primavera podría ser uno de los motivos determinantes de la progresiva desaparición del urogallo en el Cantábrico y en toda Europa, ya que propicia que se reduzcan y fragmenten sus hábitat naturales. Esto provoca que los peligros tradicionales del urogallo, como el furtivismo, la creciente presencia humana y la depredación por parte de zorros, cornejas y jabalíes, se acentúen al tener que vivir el urogallo en un espacio reducido.
José Ramón Obeso, biólogo de la Universidad de Oviedo, detalló que el aumento de las temperaturas hace que las hojas de hayedos y los brotes de los arándanos -alimento habitual del urogallo cantábrico- posean menos nutrientes.
El cambio climático también repercute en las precipitaciones, que en los últimos decenios se reducen en los meses de enero y febrero y se duplican en mayo y junio, la época en la que nacen las polladas de urogallos.
Los últimos estudios parciales revelan que la media de crías que sobreviven el primer mes por pollada es de 0,5 mientras que la supervivencia de la especie sólo se garantizaría si este valor se incrementa hasta 1.
El urogallo habita en los bosques asturianos, leoneses y en una parte de los cántabros, aunque los dos núcleos con más población son los comprendidos entre el alto Sil (León) y Degaña, Cangas del Narcea e Ibias (Asturias), y, por otro lado, entre Riaño y Valdeón (León), Ponga y Caso (Asturias) y el valle de Liébana (Cantabria). En la actualidad, un equipo de biólogos de las tres comunidades autónomas, el Ministerio de Medio Ambiente y de las universidades de Oviedo, Cantabria y Valladolid proyectan la elaboración de un Plan del Urogallo Cantábrico, informa Efe.
(EL MUNDO)