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De tamaño intermedio
suelen ser las empresas mayoristas,
es decir las que
proporcionan los productos a los comercios que venden al por
menor, o minoristas.
Se sitúan en la
periferia
de las ciudades
ya que necesitan grandes superficies de
almacenamiento.
Las grandes
empresas son las que dominan el comercio actual.
Distinguimos tres
tipos de grandes empresas: las grandes
superficies,
las cadenas de tiendas y las
franquicias.
Las grandes superficies son centros comerciales de grandes dimensiones en los que se concentran todo tipo de productos, incluso actividades de ocio, como el cine. Las grandes superficies tienen dos pautas de localización en el centro urbano, en edificios altos y en la periferia de las ciudades.
En España los primeros grandes almacenes en el centro de la ciudad aparecen en Madrid en los años 20, y se sitúan en una de las calles que comunican la Gran Vía con la Puerta del Sol. Estos grandes almacenes son: Galerías Preciados, que compra una manzana completa, y el Corte Inglés, que compra un edificio en una manzana más grande, lo que a la larga le permitirá una mayor expansión. Hoy en día sólo el Corte Inglés se instala en el centro de las ciudades.
Tras la segunda
guerra mundial aparecen, en Francia,
las primeras
grandes superficies que se sitúan en la periferia
urbana: Alcampo, Pryca o Continente. Esto significa toda
una nueva
estrategia comercial ya que hay que conseguir que los
consumidores se desplacen desde la ciudad hasta las
afueras para
comprar. Se necesita, pues, buenas vías
de comunicación con la ciudad, y una zona de aparcamiento
grande. Estas grandes superficies son las más características
del comercio en las ciudades de cualquier país desarrollado.
Las cadenas
de tiendas son aquellas que se instalan cerca
de sus
clientes, tanto en el centro
de la ciudad como en los barrios
en superficies de tamaño medio. Son los supermercados
que ponen los productos de consumo diario a la puerta de las viviendas,
con empresas como El Arbol, Alimerka, Día, Spar, etc.
Tanto las grandes superficies como las cadenas de tiendas poseen en las afueras de la ciudad naves donde almacenan sus productos.
Las franquicias
son licencias otorgadas por una empresa de prestigio para que otra
pueda
prestar los mismos servicios con su marca. Su ventaja
es que permiten aumentar el negocio sin tener que hacer toda la
inversión
en capital, necesaria para abrir una nueva sucursal, manteniendo el
control
de la producción. La ventaja para el que
la recibe
radica en que se abre un negocio con una marca reconocida por el
público, que espera la misma calidad en todas las tiendas
abiertas. Son empresas que se dedican a prestar servicios
especializados, y que se instalan en el centro
urbano. Franquicias famosas son Tele Pizza, McDonals, Foto
Prix, Zara,
etc.
La venta
a distancia es uno más de los canales de comercialización
de los productos. Existe desde comienzos
del siglo XX
pero su expansión se produce tras la segunda
guerra
mundial con la generalización de las telecomunicaciones
y la publicidad. El consumidor
tiene conocimiento del
producto en su
casa, a través de una carta, del teléfono, de la televisión
o de Internet, se pone en
contacto con la empresa
que le envía el pedido. Hoy en día la mayor parte de las
ventas a distancia se hacen a través de la
Red,
que facilita los medios de pago.
Aunque parezca lo contrario estas empresas también tiene un lugar en el espacio geográfico. Todas ellas cuentan con almacenes centralizados donde guardan la mercancía. Además, para ellas es esencial una buena red de transporte para hacer llegar a sus clientes lo que han pedido. Se sitúan en las afueras de las grandes ciudades de tal manera que en el mismo día puedan cubrir todos los pedidos de una zona. Suelen vender objetos de pequeño tamaño: discos, libros, ropa, ordenadores, regalos, productos de belleza y gimnasia, etc. Las empresas más famosas de este tipo son: Discoplay, Amazon, la televenta, las editoriales y las empresas de informática.
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