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El escarpe de línea de falla resulta de la acción de la erosión diferencial que incide más en un bloque que en el otro. En este caso el bloque más resistente aparece resaltado topográficamente, aunque haya sido el bloque hundido. Cuando el bloque menos resistente es el hundido se llama escarpe de línea de falla directo. Si el bloque menos resistente es el elevado tendremos un escarpe de línea de falla invertido. Este tipo de escarpes de línea de falla se producen sobre series sedimentarias con alternancia de rocas deleznables y coherentes, muy normales en los contactos por enfrentamiento.
También encontramos escarpes de línea de falla en aquellas estructuras falladas cuyo bloque hundido ha sido recubierto de sedimentos. Estos sedimentos normalmente son menos coherentes que el material fallado, y su evacuación define un escarpe de línea de falla. Cuando la erosión evacua todo el material acumulado sobre el bloque hundido aparece un escarpe de línea de falla descubierto (si la acumulación ha sido contemporánea a la fractura) o un escarpe de línea de falla exhumado (si la acumulación ha sido posterior a la fractura).
El escarpe
de falla compuesto es producto de la acción combinada de
la tectogénesis y la erosión diferencial. El primer
tipo de escarpe de falla compuesto se caracteriza por la
formación
de un escarpe de línea de falla sobre un escarpe de falla primitivo,
sin que este sea totalmente modificado. El segundo
tipo
de escarpe de falla compuesto procede de la formación de un escarpe
de falla primitivo sobre un escarpe de línea de falla, sin que este
sea totalmente modificado. Implica una nueva dislocación de una
falla que presenta un escarpe de línea de falla.
Todos los escarpes
de falla, sobre todo si tienen una pendiente fuerte, pueden estar
entallados
en facetas, bien
triangulares, bien trapezoidales,
formadas por los ríos perpendiculares que corta el plano de desenganche
de la falla. En este caso el escarpe de falla puede estar desplazado,
se
habla de escarpe de falla desplazado o
retranqueado.
Dependiendo de la importancia de la incisión podemos hablar de collados,
boquetes o pasillos de desenganche. En caso de que no se
presenten
estas incisiones llamamos de valles de línea de falla
a la
estructura transversal que sigue la dirección de la línea
de falla, sobre todo si la recorre un río. La red hidrográfica
está dirigida por la estructura de las fracturas, por lo que presentan
un trazado notablemente geométrico.
Cuando los bloques
elevados y hundidos están próximos llamamos horst
o pilar tectónico a los bloques elevados y graben
o fosa tectónica a los hundidos. Un horst se presenta como
un relieve resaltado enmarcado por diversos escarpes de falla. En un
sistema
de horst a cada bloque elevado le llamamos dovela.
Cuando el horst es disimétrico, es decir, tiene un escarpe frontal
muy marcado y otro reducido, decimos que es un bloque
basculado.
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