El piso glaciar

    La amplitud de ese piso glaciar depende del desnivel entre la cota de las nieves perpetuas y las cumbres. También la importancia de los glaciares de montaña varía con la latitud, así, en las latitudes altas son más complejos que en las regiones intertropicales. En los volcanes tropicales sólo encontramos glaciares de circo, o glaciares de plataforma pero sin el desarrollo de una lengua glaciar. Los glaciares de valle sólo son característicos de las montañas medias y húmedas y de las de las altas latitudes.

Sistema morfogenético

    Cuando la lengua glaciar desciende por debajo de la isoterma de los 0 ºC se producen deshielos que generan aguas corrientes morfogenéticamente muy eficaces. La eficacia de los glaciares para excavar la roca parece depender, precisamente de la presencia abundantes aguas de deshielo, que permiten una rápida renovación. En este sentido los más activos son los glaciares de las latitudes medias, ya que los de las latitudes altas apenas tienen período de deshielo y los de las latitudes bajas están sometidos permanentemente a fusión, y por lo tanto no hay un período de deshielo abundante. Es, pues, en las montañas de las latitudes medias donde encontramos la morfología glaciar de montaña más característica.

    Las aguas de deshielo intraglaciar producen fenómenos de excavación, formando profundas gargantas en el eje de los lechos, dentro del propio glaciar.

Modelado del relieve