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Llamamos compactación a la disminución de volumen de una masa de materiales no consolidados debido a la compresión. Esta consolidación suele ser resultado del estrechamiento de los poros y la pérdida de agua intersticial de los sedimentos, debido al incremento del peso de los depósitos suprayacentes.
La cementación tienen lugar cuando se unen las partículas por los materiales precipitados procedentes de la circulación de fluidos.
Cuando la diagénesis da lugar a la formación de capas de roca masiva se denomina litificación.
Distinguimos tres tipos de sedimentos clásticos: el arenáceo, la brecha y el conglomerado.
Un caso especial es
el de la caliza, roca que
puede aparecer por precipitación
química pero que en su mayoría es producto de la acción
de los seres vivos. El carbonato cálcico es parte del material
biológico
de la mayoría de los seres vivos. Forma sus partes duras. La
fosilización
de esos seres vivos forma la roca caliza. En los últimos tiempos
se ha demostrado la importancia de una bacteria, la Emiliana
huxleyii
,
en la síntesis del carbono,
mostrando cómo
el CO2 de la atmósfera se
fija en los seres
vivos; y cómo la vida ha ejercido un papel decisivo en la formación
de la atmósfera y del relieve de la tierra. También parece
que esta bacteria está tienen que ver con los procesos de
oxidación de manganeso por bacterias, y, por consiguiente,
el papel de la bacteria en el ciclo del
manganeso
de la Tierra.
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