Cataluña/Catalunya

Ríos

    La cuenca del Garona es marginal en Cataluña. Tan sólo corresponde a su cabecera y recoge las aguas del valle de Arán. Nace de la confluencia del Garona de Ruda y el Garona de Jueu y desemboca, tras pasar por Burdeos, en el impresionante estuario de la Gironda en Francia, flanqueado por Royan a la derecha y Le Verdon a la izquierda. El Garona Ruda está considerado como el ramal principal. Nace en los lagos del circo de Saboredo concretamente desde Plat de Beret donde se encuentra el Ull del Garona. El Garona de Jueu alcanza al Garona de Ruda por la izquierda cerca de Les Bordes. Tiene su origen en la surgencia de Ull de Jueu, que trae aguas del Aneto. En su recorrido aranés recoge multitud de afluentes procedentes de Aigüestortes por la izquierda, como el Valarties y el Nere; y del Pirineo por la derecha, como el Unhola (Unhòla), el Barradós (Barradòs) y el Torán. Sale de Cataluña por las gargantas de Puente del Rey (Pont de Rei). Se trata de un río de régimen nivopluvial muy regular y caudaloso.

    El Ebro (l'Ebre) nace en Fontibre y desemboca en cerca de Tortosa. Es uno de los principales ríos de España. Entra en Cataluña en el embalse de Ribarroja, que tiene su pared cerca de esta población tarraconense. En este tramo del Ebro los embalses se suceden unos a otros de tal manera que apenas se puede ver el cauce original. Tras Ribarroja llega Flix y Ascó, donde se encuentra la central nuclear. Desde aquí hasta la desembocadura sólo salva un desnivel de 25 metros, por lo que el Ebro toma un curso meandriforme. Sin embargo aún tiene que atravesar la cordillera costera. Entra en las gargantas tras pasar por Vinebre y atraviesa las sierras de Montsant al NE y Caballs y Pandols al SO. Sale de estas estrecheces en Mora de Ebro, en dirección sur, y corre por una depresión terciaria que se ensancha progresivamente hasta llegar a los estrechos de Cherta (Xerta). Ya en Aldover entramos en la comarca del Bajo Ebro (Baix Ebre), para pasar por Tortosa y Amposta, donde comienza el delta del Ebro. Aquí el río se ramifica por cauces naturales y artificiales. El ramal principal aún pasa por La Cava, antes de entregar, unos kilómetros más adelante, sus aguas al mar.

    Ninguno de los grandes afluentes el Ebro desemboca, estrictamente, en Cataluña, aunque el Segre hace su recorrido por tierras catalanas. De hecho es el río que organiza todo el sector interior de Cataluña, en la provincia de Lérida. El Segre es un afluente por la izquierda del Cinca (afluente por la izquierda del Ebro). La desembocadura del Segre está en el último tramo del Cinca que marca la frontera entre Huesca y Lérida. Nace en Francia junto al pico Tossa d'Err. Atraviesa Llivia, el enclave español en Francia. Entra definitivamente en Cataluña por Puigcerdá, y recorre la fosa tectónica de Cerdaña, entre el Pirineo y el Cadí. Entre Puigcerdá y la Seo de Urgel recorre el valle glaciar más largo de la región. Poco después toma dirección sur. Muy encajado atraviesa las sierras prepirenaicas. Es represado en Oliana, desde donde sale a los valles abiertos de la depresión central catalana. Recibe por la derecha a su principal afluente: el Noguera Pallaresa, y entra en el amplio valle de la comarca de Balaguer. Aquí ya lleva un gran caudal. A partir de aquí riega a huerta leridana, una de las más importantes de España. Es una región llega de canales. Aguas debajo de Balaguer entra por la derecha el Noguera Ribagorzana. Traspasada Lérida en Segre se dirige a su confluencia con el Cinca en las inmediaciones de La Granja de Escarpe (Escarp).

    El Segre tienen innumerables afluentes tanto por la derecha como por la izquierda, sobre todo en el sector pirenaico. Por la izquierda destacan el Vansa, el Madorna, el Llobregós, el Sió, el Corb, el Femosa y el Set. Por la derecha destacan el Valira, el Pallerols, el Cabó, el Noguera Pallaresa y el Noguera Ribagorzana. Estos dos últimos son los más importantes.

    El Noguera Ribagorzana (Ribagorçana), es un afluente por la derecha del Segre, que nace en el circo glaciar dominado por el pico Muliéres. En buena parte de su recorrido hace de frontera entre Aragón y Cataluña. Gracias al túnel de Viella (Vielha) esta es la comunicación más usada entre el valle de Arán y el resto de España. Tiene importantes afluentes, como el Salencas, el Llauset y el Babiera. Por la izquierda le entra el Noguera Tor, que viene de Aigüestortes. Traspasado Pont de Suert corre pos unos estrechos y comienza a hacer frontera con Aragón. Entre valles estrechos y ensanchamientos la carretera corre paralela al río hasta que en Puente de Montañana entra en los estrechos cañones del Montsech y la carretera se adentra en Aragón. El río se embalsa en los pantanos de Canelles, donde le alcanza por la derecha el Guart, y Santa Ana. Tras el pantano de Santa Ana se adentra en la depresión central catalana en busca del Segre, regando la huerta leridana.

    El Noguera Pallaresa nace entre los afluentes pirenaicos que hace la divisoria entre el valle de Arán y Andorra. Estos afluentes se encuentran en las inmediaciones de Llavorsí. Los más importantes son el Noguera de Cardós y el Noguera de Val Ferrera. Atraviesa Sort, y se encaja entre montañas. Pasa por los desfiladeros de Collegats antes de recibir por la derecha al Flamisell (Flamicell). En La Pobla de Segur se abre y encontramos el pantano de Talarn, que se asienta en la conca de Tremp. Aguas abajo se vuelve a encajar, esta vez en la sierra de Montsech, donde está el pantano de Terradets. Por fin se abre a las anchuras de la huerta leridana regándola con múltiples canales. Se represa aún en Camarasa y Llorens de Montgai antes de entregar sus aguas al Segre en Balaguer.

    Tanto el Segre como sus afluentes mayores son ríos de alimentación nivopluvial, con un máximo en primavera y un mínimo en verano, aunque es su tramo bajo tiene tendencia a comportarse con las características de los ríos mediterráneos.

    Los ríos que nacen en las cordilleras costero-catalanas son cortos y poco caudalosos. Tiene, o han tenido, un gran poder erosivo, por lo que en ocasiones han remontado las sierras más exteriores adentrándose en las interiores. Los principales ríos son: el Muga, el Fluviá, el Ter, el Tordera, el Besós, el Llobregat, el Gayá y el Francolí, aunque existen infinidad de pequeños ríos y rieras que nacen muy cerca de la costa.

    El Muga es el más septentrional. Nace en la sierra de Buxeda y se dirige rápidamente al Mediterráneo. Recoge las aguas del Ampurdán. Pasa por las inmediaciones de Figueras. Su afluente más importante es el Llobregat, que nada tiene que ver con el río del mismo nombre que veremos a continuación.

    El Fluviá (Fluvià) nace en la sierra de San Miguel, al sur de Olot. Riega, pues, la comarca de La Garrotxa. Entre Olot y Castellfullit (Castellfollit) de la Roca, sorteando conos volcánicos, toma dirección este para correr al mar. Atraviesa el sur del Ampurdán, donde se vuelve meandriforme. Desemboca en el centro de la bahía de Rosas dando lugar a una amplia marisma y albufera, hoy muy degradada.

    El Ter nace en Ull de Ter (Ulldeter) por la confluencia de diversos arroyos procedentes de la sierra del Catllar, la Balmeta y la Fembra Morta. Corre hacia el este hasta Campordón atravesando las estrecheces del Pirineo interior. Se abre en la depresión de San Juan de las Abadesas (Sant Joan de les Abadesses) y continúa en busca de Ripoll. Aquí vira a sur y se adentra de nuevo en las sierras. En Ripoll recibe por la derecha las aguas del Freser, que llega del puerto de Tosas. Nace muy cerca del santuario de Nuria, en la frontera con Francia. El Ter, con dirección sur, deja a San Quirce de Besora (Sant Quirze de Besora) a la izquierda y poco antes de Vich vira bruscamente hacia el este. Le entra por la derecha el Guerri (Curri), y se embalsa en Sau antes de entrar, de nuevo, en tierras gerundenses, y quedar represado en el pantano de Susqueda. Esto es posible por la disposición de las sierras que atraviesa, para buscar el mar. Aguas abajo atraviesa Gerona, donde recibe por la derecha las aguas del Oñar (Onyar). Desde Gerona el Ter toma rumbo noreste hasta Colomés (Colomers) donde vuelve su cara al Mediterráneo para entregar sus aguas tras pasar por Torroella de Montgrí.

    El Tordera nace en la sierra de Montseny y riega el Vallés. En su curso hay tres tramos muy rectilíneos, que forman ángulos de 90º entre sí. El Primero se extiende desde el nacimiento hasta San Celoní, el segundo corre desde San Celoní hasta Hostalrich (Hostalric), con dirección noreste y atravesando los granitos de la sierra de Montnegre. El tercero enfila al sureste hasta desembocar en el mar cera de Blanes, formando un delta.

    El Besós (Besòs) nace en el sector meridional de la hoya de Vich, cerca de Centellas. Aquí se llama Congost, y conserva este nombre hasta Granollers. En este tramo atraviesa la cordillera prelitoral, cortándola, y cruza la depresión del Vallés. A continuación se adapta a la fosa tectónica hasta Moncada y Reixach, donde vira al sureste y por otra falla alcanza el Mediterráneo en San Adrián del Besós, que hoy se ha unido al casco urbano de Barcelona.

    El Llobregat es el más zapador de todos los ríos catalanes. Ha llegado a internarse en la depresión del Ebro. Nace en Castellar de Nuch (N'Hug), en las estribaciones de la sierra del Cadí, y disputándole la cabecera al Segre y al Ter. En principio se dirige al oeste, pero en Guardiola de Berga (Berguedà) toma rumbo sur, que será su dirección principal. Enseguida se embalsa en el pantano de La Baells. El cauce del Llobregat discurre, en general, muy encajado. Debe de atravesar todas las sierras que ha ido cortando. Esta es la causa de su trazado mayoritariamente rectilíneo. Junto a su cauce han ido surgiendo muchas poblaciones, que ponían en contacto Cataluña la Vieja con Cataluña la Nueva. Pasa por las inmediaciones de Manresa y recibe por la derecha al Cardoner (Cardenet). Este es el principal afluente del Llobregat. Nace en la sierra de Querol, cerca de Solsona, donde recibe por la derecha al Negre. El Llobregat pasa por San Vicente de Castellet, antes de adentrarse en las angosturas de la sierra de Montserrat, a la derecha y San Lorenzo a la izquierda. A continuación se abre a la depresión del Vallés, que hacia el sur se prolonga por el Panadés, regada por el río Noya (Anoia) afluente por la derecha que nace en la sierra de Castelltallat, pasa por Igualada, San Sadurní de Noya y desemboca en Martorell. A partir de aquí el Llobregat sigue las estructuras de las líneas de falla. Dejando a Molíns de Rey a la izquierda y San Baudilio (Sant Boi) a la derecha cruza la zona industrial del sur de Barcelona antes de entrar en el Mediterráneo formando un delta, hoy muy degrado.

    El Gayá (Gaià) nace cerca de Santa Coloma de Queralt y drena la comarca de Barberá. Corta linealmente las sierras prelitorales y desemboca cerca de La Marina. En sus orillas se encuentra el monasterio de Santes Creus.

    El Francolí nace tras la confluencia de varios ríos procedentes de las montañas de Prades en Espluga de Francolí. Pasa por Montblanch (Montblanc) y Valls antes de dirigirse a Tarragona, donde desemboca. En sus orillas se encuentra el monasterio de Poblet.

    Una de las características más destacables de los ríos catalanes es que casi todos ellos tienen embalses tanto en su cabecera como a lo largo de todo su curso. Son embalses tanto para regadío como para producción hidroeléctrica, y también para el consumo humano. Los Pirineos son una de las principales regiones de producción hidroeléctrica de España, tras la cuenca del Duero y el haz Miño-Sil.

    Cataluña no es tierra de grandes lagos pero sí lo es el Pirineo, donde, sino son muy grandes sí son muy numerosos. La mayoría de ellos tienen origen una morfogénesis glaciar. El lago más grande es el de Bañolas (Banyoles) que tiene un origen tectónico, pero alimentado por dos surgencias cársticas. También existen algunos pequeños lagos en el fondo de los cráteres de Olot y en algunos represamientos del río Fluviá producto de las coladas de lava. Pero el sector de lagos más importante son los glaciares del Pirineo, donde encontramos unos 400 lagos. La mayor parte están en Aigüestortes. También encontramos pequeños lagos en la costa, en la desembocadura de los ríos. Son lagos producto de la sedimentación fluvial, que forman marismas y albuferas.