Los comienzos de la
revolución verde
Durante la segunda
guerra mundial se aprecia que la alimentación
de los países desarrollados no puede depender de la
estabilidad
política (o de la cosecha) de unos pocos países, por eso
las grandes corporaciones estadounidenses
ven como
un buen negocio la extensión de los
cultivos
a otros países. Pero para que el incremento
de los
costes de transporte fuese compensado, la productividad
de la tierra debía de ser mayor. En esa fecha, la
ciencia estaba en condiciones de proporcionar nuevas
variedades.
Poco después se divulga, durante los años
60
y gracias a los medios de comunicación de masas, el problema
del hambre en el Tercer Mundo. La revolución verde tratará
de presentarse como la solución
del problema,
aunque en esa época ya se empieza a
importar
a los países desarrollados. Esto le permitiría a Norman Borlaug
conseguir el premio Nobel de la Paz de 1970.
Norman E. Borlaug
fue el genetista de la Fundación
Rockefeller
que impulsó la aplicación de los avances científicos
a la agricultura, partir de 1944.
Dirigió el
Centro
Internacional de Mejoramiento del Maíz y el Trigo
(CIMMYT),
en Atizapán (México). Las primeras
semillas que lograron fueron unos trigos de espiga grande,
pero
con un grano de mayor peso, por lo que se doblaban con mucha facilidad,
comprometiendo la producción. Las investigaciones posteriores se
encaminaron a conseguir una variedad de
trigo «enana»,
con una caña resistente. También tuvieron que encontrar una
variedad resistente a la roya,
de la que enfermaban
fácilmente las nueva variedades.
El primer
país en el que encontramos explotaciones con semillas
VAR es México,
pero recuerde que es el
país en el que se investiga. Fueron semillas
de trigo
que cubren un 9% de la superficie sembrada para la campaña 1953-1954.
Diez años después en México la superficie sembrada
con semillas VAR era del 90%.
Las nuevas variedades
de maíz se introdujeron también en México,
el
«Plan Puebla» en 1967, en una extensión de 100.000
hectáreas. Aunque no dio los resultados esperados. Las dificultades
de adopción de las nuevas semillas parece que se debió a
que en el valle de Puebla la mayoría eran pequeños
agricultores, que no tenían el capital suficiente para
renovar
su explotación. En realidad se limitaban a prestar las tierras para
los experimentos.
Además de la
Fundación Rockefeller la otra institución
que impulsó la revolución verde fue la Fundación
Ford a través del International
Rice Research
Institute
(IRRI), instalado en Los
Baños (cerca
de Manila, Filipinas). Sus investigaciones se orientaron a conseguir
nuevas variedades de arroz. Las primeras aparecieron en
1962. De
las 7.000 hectáreas
iniciales se pasaron
a más de 10 millones a comienzos de la década de los 70.
Gracias al éxito
de estas variedades se crearon otras
instituciones:
Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) en Cali,
Colombia; el Internacional Institute of Tropical
Agriculture
(IITA) en Ibadán, Nigeria;
la International
Crop Research Institute Semi-Arid Tropics
(ICRISAT) en la India, el
Centro Internacional de
la Papa (CIP) en Perú; y el
Internaciol Livestock
Center for África
(ILCA), en Addis Abeba, Etiopía.
Nótese
que estos centros se establecen en climas
tropicales y difíciles
para la agricultura europea. Las siguientes especies en la
que se
investiga son tropicales. La mandioca y
el frijol
es la que mejores resultado obtuvieron inicialmente, pero se aplican a
todas, sorgo, mijo, chícharo, etc.,
y especies
como los garbanzos y las patatas.
El centro colombiano
del CIAT, comenzó a
investigar con la ganadería.
Empezaron por la mejora de los pastos y la alimentación ganadera.
Los países
a los que favoreció inicialmente fueron del Tercer Mundo,
pero esencialmente las grandes plantaciones.
Sin embargo será cuando la revolución verde llegue a los
países desarrollados cuando alcance su transcendencia
mundial. En los años 60 y 70 se creía que los países
del Tercer Mundo serían los suministradores de los productos
alimenticios
al mundo rico, pero cuando los avances llegaron a la agricultura de los
países
ricos estos consiguieron no sólo abastecerse de productos
para la alimentación, si no de tener excedentes.
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