Una de las plagas que más irrita a los internautas es la aparición de ventanas emergentes (popup windows) no solicitadas, principalmente con fines publicitarios, cuando se navega por Internet. Su ubicuidad es tal que la mayoría de los internautas habituados a navegar por Internet han desarrollado unos buenos reflejos para cerrar estas ventanas.

En general, las ventanas emergentes no deseadas se caracterizan por dos razones:

1. Se abre una ventana sin que el usuario lo solicite.
2. Normalmente no contienen controles de navegación, su tamaño es reducido y su intención es publicitaria.

En ocasiones son una pequeña molestia, basta con cerrarlas y no aparecen más mientras se navega en un sitio. A veces son un poco más pesados y aparecen cada vez que cambiamos de página. Y en ocasiones se aterriza en un sitio web diseñado con pocos escrúpulos, que abren una ventana tras otra y se encadena con otros, y se llega a llenar el escritorio de ventanas hasta agotar la memoria del PC y ralentizarlo hasta una velocidad de caracol (inundación).

¿Por qué se usan estas ventanas emergentes?

Tras descubrir que los anuncios publicitarios incrustados en sus páginas web no funcionaban tan bien como habían previsto, muchas empresas de internet necesitando paliar un poco las grandes deudas que acarrea ofrecer un servicio gratuito eligieron poner popups en sus páginas de entrada.

¿Cómo se pueden evitar?

Existen multitud de programas que anulan la aparición de estas molestas ventanas, llamados "Mata Emergentes" (Popup Killers), tanto gratuitos como de pago.

Para parar las ventanas emergentes hay dos estrategias básicas:

• No ejecutar el código que las abre. Suelen ser extensiones del navegador que interceptan las llamadas para abrir nuevas ventanas -en JavaScript es el método window.open()- sin que el usuario haya hecho clic en un enlace de la página. En principio son más eficaces puesto que la ventana emergente no se llega a abrir, pero pueden fallar si se abre con otros métodos, como desde una película de Flash.
• Reconocer la ventana emergente y cerrala. Suelen ser aplicaciones independientes del navegador que reconocen la ventana por su título, su tamaño, la URL que cargan u otros parámetros y la cierran. Son menos eficientes pero más fiables puesto que no dependen del mecanismo de apertura de la ventana. No obstante pueden fallar si hubiera dos ventanas con las mismas características pero con contenido distinto. Por defecto no bloquean ninguna ventana, ya que hay que indicar expresamente qué ventanas debe cerrar.

A continuación encontrará enlaces a sitios web de programas "Mata Emergentes" gratuitos.

En español
	AdKiller Daemon define una lista con 411 sitios predeterminados, siendo ésta ampliable y configurable. Dispone de una opción que cerrará todas las ventanas que sean menores a un determinado tamaño en píxeles (x,y) definido por el usuario. Guarda en un fichero de registro las ventanas que cierra. Incluye función "Pánico" (cierra todas las ventanas del navegador pulsando Ctrl + p) Instalación: archivo .zip. Una vez descomprimido se ejecuta el fichero setup.exe. Se elige el directorio de instalación.
	La barra de herramientas de Google incluye un bloqueador de ventanas emergentes, entre otras funciones. Cuando detecta un anuncio entrante, el cursor cambia por un instante. Junto al icono de la barra de herramientas de Google aparece un recuento de la cantidad de ventanas que han sido bloqueadas. Puede indicar al bloqueador de popups que recuerde sitios que transmiten información útil a través de ventanas emergentes. Esta información se guarda en su equipo en una "lista blanca". Instalación: ejecutamos el fichero GoogleToolbarInstaller.exe. A continuación se acepta el acuerdo de términos y condiciones. Finalmente se elige la configuración y el idioma.
	Nopopups inicialmente posee una lista de setenta popups que el usuario irá incrementando manualmente escribiendo en el archivo nopop.txt los títulos de los popups que desea que no vuelvan a aparecer. Alternativamente el programa buscará automáticamente la existencia de popups por el título de los mismos. Instalación: archivo .zip. Una vez descomprimido se ejecuta el fichero nopop.exe. Se elige el directorio de instalación.
	Web Window Killer El programa va creando una “lista hostil” con todos los popups eliminados. Cada vez que aparece un popup no reconocido por Web Window Killer, se añadirá a lista hostil pulsando Ctrl+Shift+k; o también, introduciendo el título del popup manualmente. Dispone de una amplia ayuda en inglés. Almacena un archivo histórico con los popups eliminados. Instalación: ejecutamos el archivo "bajado" y a continuación, elegimos idioma, aceptamos la licencia y por último seleccionamos el directorio de instalación.
	Mozilla es un navegador completo con numerosas funcionalidades, entre ellas el control de ventanas emergentes. Puede descargar la versión en español desde las páginas del proyecto NAVE. Puede acceder a esta característica seleccionando el menú Editar, opción Preferencias; bajo la categoría Privacidad y Seguridad aparecen Ventanas emergentes. Ofrece la posibilidad de autorizar ventanas emergentes de sitios Web que especifiquemos. Cada vez que un popup es bloqueado, el navegador lo indica mediante un sonido elegido previamente. Instalación: detalles no relevantes.
	Opera es un navegador que incluye la opción de deshabilitar popups. Pulsando la combinación de teclas Alt + P, visualizaremos la ventana de Opciones de Opera. Una vez aquí seleccionaremos el menú Decorado y seguidamente, el submenú Ventanas. Alternativamente, pulsando F12 desplegaremos un menú emergente donde también podemos decidir habilitar o no los popups. Opera puede admitir ventanas emergentes de sitios Web que le indiquemos. Instalación: detalles no relevantes
	La barra de herramientas de Altavista incluye, entre otras utilidades, un bloqueador de popups. Ésta se sitúa por defecto debajo de la barra de direcciones del navegador, igual que la posición de la barra de herramientas Google. Cuando la barra detecta un popup emite un sonido e incrementa un contador. El bloqueo de ventanas emergentes está activado por defecto, aunque puede desactivarlo pinchando en el contador. La barra de herramientas de Altavista de actualiza automáticamente una vez instalada. Instalación: tres pasos; seleccionamos idioma, aceptamos Contrato de Licencia del usuario de la barra de herramientas, y finalmente de instala automáticamente.
En inglés.
	MyPopUpKiller es un ejecutable independiente del navegador. No requiere ningún proceso de instalación o DLLs adicional. Puede funcionar en tres modos diferentes: manual (permite que usted seleccione fácilmente y cierre las ventanas no deseadas popups), automático (automáticamente cierra popup y ventanas publicitarias) y agresivo (cierra automáticamente todas las nuevas ventanas del navegador). Es uno de los programas más completos de este tipo, incluyendo funciones como el bloqueo de publicidad Flash y la detención del servicio de Mensajería de Windows. Instalación: no requiere instalación. Solamente extraiga los archivos a una nueva carpeta y ejecute el archivo mpk.exe.
	Popup Buster hace uso de una base de datos central para eliminar popups, popunders, así como banners y ventanas publicitarias. Mantiene un archivo histórico y un contador con los popups que han sido cerrados. Instalación: ejecutamos el archivo bustersetup.exe y a continuación aceptamos la licencia y seleccionamos el directorio de instalación.
	Popup Vanish sólo se activa cuando las nuevas ventanas son abiertas. Pulsando Ctrl deshabilitamos PopupVanish para permitir popups. Existe una “lista blanca” para autorizar excepciones. Consumo mínimo de CPU. Instalación: archivo .zip. Una vez descomprimido se ejecuta el fichero setup.exe. Se elige el directorio de instalación.
	Pop-Down es un programa diseñado para Internet Explorer. Las ventanas emergentes son eliminadas antes de que se creen, así que usted nunca los verá. Pop-Down notificará al usuario cada vez que “mate” un popup mediante un sonido. Además, si desea ver los popups, mantenga pulsada la tecla Ctrl. Funciona con tres modos diferentes: estandar, permitir un maximo de N popups (número definido por el usuario) y, modo restrictivo . Instalación: archivo .zip. No necesita instalación. Extraiga el archivo zip en una carpeta y ejecute PopDown.exe.
	La barra de Yahoo! Companion, es una herramienta que proporciona entre otras utilidades un bloqueador de Popups. Pulsando el icono podremos visualizar las diferentes opciones del bloqueador de ventanas emergentes de la barra de Yahoo!. Entre ellas se incluye la posibilidad de ver los popups que se han bloqueado recientemente así como, la de permitir los popups de las páginas Web donde se han detectado las molestas ventanas emergentes y, la de realizar un test bloqueador de popups. Además, siempre que Yahoo! Companion detecte ventanas emergentes, usted verá este icono en la barra. De momento, la versión en español no está disponible. Sólo funciona en el navegador Internet Explorer. Instalación: una vez pulsado el botón de descarga, visualizaremos una ventana de advertencia de seguridad, donde aceptaremos instalar y ejecutar la barra Yahoo! Companion.
	Netscape 7.1 es la nueva versión de este famoso navegador. En él se han añadido controles para bloquear ventanas emergentes. Se pueden acceder a estos controles desde el menú Preferences, categoría Privacy & Security, subcategoria Popup Windows. Cada vez que Netscape bloquea popups, aparecerá la imagen en la esquina inferior derecha. Pinchando en ella, podemos permitir o no ventanas emergentes en el sitio Web en concreto. Destacamos que, tanto el funcionamiento como el aspecto visual de este navegador, es notablemente similar al navegador Mozilla. Concretamente esta versión de Netscape está basada en la versión 1.4 de Mozilla. Instalación: el método usual de instalación implica descargar una pequeña aplicación. Ésta, ejecutará un "agente instalador" que recuperará y descargará los archivos más actualizados del sitio Web de Netscape y, después los instalará automáticamente. Existen versiones completas que carecen de este "agente instalador".