Paradójicamente, este aislamiento ha traído como consecuencia la fortuna de haberse librado de la mayoría de los horrores que han asolado gran parte de la costa mediterránea española.  Aquí no llegó el desarrollismo salvaje de los años 60, y aún puede disfrutarse de un litoral virgen, especialmente en el Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar, la "joya de la corona". Calas solitarias, enormes playas de arena blanca o acantilados de roca volcánica jalonan un espacio que quita el aliento a quienes lo visitan por primera vez.

En el interior, destacar el violento contraste entre el paisaje lunar del Desierto de Tabernas con las fértiles huertas de la ribera del río Andarax, y los cercanos bosques de Sierra Nevada, Filabres o María. Una variedad y exotismo que no pasan desapercibidas para el mundo del Cine. Desde la Cleopatra de Mankiewicz hasta el Indiana Jones de Spielberg, pasando por el Lawrence de Arabia de David Lean, la historia de amor entre Almería y el 7º Arte se prolonga desde los años 50,  si bien la ausencia de unos estudios cinematográficos hace que hoy en día se rueden sobre todo anuncios y video-clips.

En los últimos años, Roquetas ha experimentado uno de los aumentos demográficos más impresionantes de la provincia de Almería. Su actividad económica se basa principalmente en la agricultura intensiva, se le ha llamada la "despensa de Europa" y en el turismo, absorbe el 70 por ciento del total de la provincia de Almería.

Notas históricas

Su población se encuentra repartida entre Roquetas de Mar, Aguadulce, El Parador, La Gloria, Las Marinas, Solanillo y Urbanización, El Puerto, Cortijos de Marín y Las Salinas. Su industria salinera existía ya en época de los árabes y fue propiedad y monopolio de los reyes hasta fechas no muy lejanas.

Los fenicios y los griegos fundaron una comunidad de pescadores y comerciantes que fue su primer asentamiento como colonia de intercambio comercial. Durante la época romana se identifica con la Turaniana, citada en el Itinerario de Antonio, en el lugar actual de Torre Quebrada de los Bajos. Una posible inundación obligaría a la población a abandonar el antiguo poblado romano y asentarse en el lugar actual.

Durante el periodo de Al-Andalus, el sultán nazarí Yusuf fortificó su costa con la construcción de la torre vigía de los Bajos o del Esparto, que fue demolido por los ingleses en 1811; la Torre de Cerrillos y la del Castillo de Santa Ana o de las Roquetas, que ha dado lugar al nombre de la ciudad. Fue conquistada por los Reyes Católicos en el año 1489, pasando a depender de Almería.

Los ingleses la invadieron con intenciones de avanzar hacia Almería, en 1705, un año después que a Gibraltar, pero tuvieron que huir ante la enérgica defensa de sus pobladores.

En realidad el nacimiento de Roquetas moderno es a partir de 1737 en el que unos vecinos de Felix y Vícar inician la roturación de un terreno baldío con la intención de tener en propiedad unas tierras. En el 1776 el concejo pedáneo dependiente de Felix, solicita concejo propio. Obtendrá la jurisdicción definitiva en el 1782.

Fiestas

Fiestas en honor de la Virgen del Carmen y Santa Ana, del 24 al 27 de Julio. Celebración con procesiones marineras. Vistoso espectáculo, en que docenas de barcos acompañan a la Virgen desde Roquetas a Aguadulce.

Festividad de la Virgen del Rosario, del 4 al 7 de Octubre.

Festividad de las Moragas, 29 de Diciembre. Costumbre antiquísima, de tradición pagana, que consiste en reunirse en la playa a comer sardinas asadas sobre brasas de algas.

Noche de San Juan, 23 de junio. Hogueras y moragas en la playa, donde la tradición mediterránea alcanza su máximo esplendor. Los almerienses lavan sus ojos esa noche en la orilla, formulando un deseo que acabará cumpliéndose.

Gastronomía

Los productos del mar se combinan con los de la huerta para ofrecer una mesa amplia y variada, en la que el marisco ocupa un lugar de preferencia y en la que se sirven platos tradicionales como: Arroz a banda. Moraga de sardinas. Ajoblanco. Ajo colorao. Encebollao.

RESERVA NATURAL  PUNTA ENTINAS-SABINAR

Punta Entinas-Sabinar es un ecosistema subárido mediterráneo en el que destaca la combinación de biotipos costeros y terrestres, situado en la costa oeste de la provincia de Almería en una franja costera que se extiende desde la Punta de Entinas hasta las salinas llamadas de Viejas. Con temperaturas anuales medias superiores a los 18º C y precipitaciones anuales medias entre los 200 y los 250 mm, en sus 1.960 hectáreas de Paraje Natural y 785 hectáreas de Reserva Naturales, es posible diferenciar cuatro biotipos principales: playas arenosas, sistemas de dunas fijadas por matorral mediterráneo, zona endorreica y área de salinas (salinas de Cerrillos y salinas Viejas).

Flora

En el borde exterior de las playas se instalan los barrones (Ammophilia arenaria). Los arbustos más comunes en la zona son la sabina negral (Juniperus phoenicea), el lentisco (Pistacia lentiscus), la bufalaga marina (Thymelaea hirsuta) y el espino negro (Rhamnus lycioides).

En la playa de la Ventilla, situada entre Roquetas y Aguadulce, un bosque de posidonias (el alga mediterránea por excelencia) está catalogado como Monumento Natural por la Junta de Andalucía, constituyendo en sí mismo un ecosistema de gran riqueza. A su abrigo crecen numerosas variedades de peces que hacen las delicias de los amantes del deporte de la caña.

Fauna

La diversidad de biotipos favorece la presencia y abundancia de vertebrados. Además de la presencia del flamenco, destaca la variedad y número de limícolas que utilizan esta área como lugar de reposo en su ruta migratoria, destacando los correlimos grande, común, menudo, y tridáctilo, archibebes y agujas. Entre las gaviotas destaca asimismo las especies gaviota de Audouin (Larus audouinii) y Larus minutus.