Desert de les Palmes
 

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qui a sa casa ve.

                          

La

Velleta

Verda

    El acceso tiene lugar cerca de Benicasim, por una carretera que une la Ermita de la Magdalena con Benicasim y pasa por el Desert de les Palmes. Se realiza por la carretera N-340 desde donde se coge el desvío a la carretera local que une la Ermita de la Magdalena con Benicasim y pasa por el Desierto de Las Palmas. El Centro de Información se encuentra en el edificio La Bartola, ubicado a 150 metros del punto Km. 7'800 de la citada carretera local. El viajero, si circula por la autopista A-7, deberá dejarla por la salida Castellón Norte-Benicasim para acceder a las inmediaciones del Desierto.

    El primer monasterio fué construído por Miguel de San José en el siglo XVII, pero lo debió situar en un espacio de corrientes negativas, por lo que 50 años después se derrumbó, concretamente el 17 de septiembre de 1783, una gran tempestad seguida de un fuerte terremoto dejó en ruinas el Monasterio. El monasterio está situado en un sitio propicio para los avistamientos ovnis, con las puntiagudas rocas de Santa Agueda al fondo  y a lo lejos la playa de Benicàssim. Impresiona el silencio del lugar, sus tristes ruínas, invadidas por la maleza. Una fuerza oculta se manifiesta en determinadas fechas. Matilde Pepín dice: "Muchos son los testigos que dicen ver puntos de luz danzando sobre las Agujas de Santa Agueda, o que se sitúan sobre la gruta -ermita de San Elías, por cuya inspiración fundaron el cenobio-. En los relatos bíblicos, San Elías desapareció de la tierra en un carro de fuego. Algunas personas aseveran, que los habitantes de otros planetas visitan el Desierto". 

 

Convento antiguo, ermita y San Bartolo al fondo

    Se cuenta la leyenda de que al padre Miguel de San José, cuando buscaba el terreno para edificar, se le apareció el demonio disfrazado de una hermosa jóven, que le propuso vivir juntos y jozar de su cuerpo. Esta visión no dejaba descansar al fraile y pidió ayuda a Dios, el cual le dijo que si ahora no podía defenederse sólo de la tentación, peor lo haría después para defender a toda la comunidad. El fraile resistió la tentación y el diablo, enfadado, destruyó el monasterio. El diablo se aparecía en las cumbres de Santa Agueda, por lo que allí se edificó la ermitadel Arcángel San Miguel.

    Otra leyenda cuenta que al hermano Bartolomé se le aparecia una hermosa jóven que le hablaba de botánica y de los poderos curativos de las plantas y, cuando llegaban a la fuente de San José, desaparecía. La jóven, de familia aristocrática, había huído de casa porque su padre la quería casar contra su voluntad. El fraile se enamoró de la jóven y la escondió en una cueva, le procuró hábitos de monje y la introdujo en el monasterio. Eufrosina vivió en el monasterio hasta que una epidemia le causó la muerte y, cuando fueron a amortajarla, descubrieron quien era y avisaron a sus padres. Cavaznilles en su recuerdo bautizó a una planta de la zona como "Eufrasia". El fraile, que tiene fama de mago, curandero y adivino, vivió en una cueva del monte Bartolo, que hay que visitar: la entrada está enmarcada entre tres piedras, a modo de jambas y dintel.

Vista del monasterio nuevo, Benicassim al fondo

 SUBIDA AL MONTE BARTOLO DESDE EL CONVENTO DE LOS PADRES CARMELITAS

Características del recorrido:
• Época recomendada: todo el año.
• Long. del recorrido: 2.550 m.
• Grado de dificultad: bajo.
• Tiempo de recorrido a pie: 60 minutos.

    Salimos desde el aparcamiento situado frente al convento, seguimos la carretera en dirección Benicasim y a unos 60 m., a mano izquierda, se inicia la pista asfaltada. Seguiremos su trazado y a los 600 m. encontraremos, a mano derecha, una senda que transcurre entre jaras, madroños, rebrotes de carrasca, algún pino rodeno y el resto de flora característica del Desierto. A los 660 m. encontraremos un pequeño indicador con la inscripción "Itinerario a Les Santes". A partir de los 800 m. el sendero se hace muy accidentado, con abundantes piedras de rodeno que dificultan el ascenso siendo la pendiente bastante acusada. Cerca de los 1.000 m. aparece una gran piedra de rodeno de dos metros de alto por tres de ancho, situada a la izquierda del sendero. A los 1.130 m. llegamos frente a las calizas del monte Bartolo, donde podemos observar una cueva. Desde este punto la senda toma dirección oeste. Desde aquí, seguimos subiendo hasta llegar a los 1.900 m. hasta el encuentro con la carretera de acceso al monte Bartolo. Continuaremos por la carretera hasta llegar a la explanada situada a 2.270 m. desde la cual podemos acceder hasta la Cruz por una pequeña pista sin asfaltar, después de recorrer unos pocos metros. Si continuamos por la carretera asfaltada hacia la cumbre llegamos al punto más alto de la Sierra, situado a 729 m. de altura sobre el nivel del mar. Desde lo alto la vista es magnífica, pudiendose divisar Benicasim, Castellón, Villarreal, Burriana, Almazora, Torreblanca, Alcalá de Chivert, Cabanes, Vall d'Alba, la Pobla Tornesa, Useras, Benlloch, Vilanova d'Alcolea, Culla, Benafigos, ... y las islas Columbretes en medio de un mar azul. Vale la pena hacer este recorrido ya que en pocos lugares se puede divisar una vista tan espectacular. (Web Benicasim.org y Desierto de las Palmas)

 

Fuente y ermita de Les Santes

     Otro lugar misterioso es la ermita de Montserrat, dedicada a una virgen negra. Este lugar era el habitáculo de un personaje que dormía dentro de un ataúd, con una cruz sobre la cabecera y una calavera humana a los pies de la caja, con la leyenda "Como tu me ves, yo me vi, y algún día te verás, como me ves aquí. Te suplico me encomiendes a Dios". Este personaje murió no hace mucho y los carmelitas suprimieron el escenario.

 

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Última modificación: 20 de noviembre de 2003