La isla de Fernando Poo:
Isla de Guinea Ecuatorial de 2017 kilómetros cuadrados. En el golfo de Biafra. De origen volcánico, está formada por la unión de dos macizos basálticos. La población autóctona esta constituida por los bubis, llegados del continente y emparentados con los galoas del Gabón y los fang de Río Muni. Santa Isabel, la ciudad mayor, está unida a San Fernando que se extiende más allá de la punta Fernanda y del río Cónsul. Su puerto, construido en una rada natural, es el principal de la isla. Otras islas menores de Guinea Ecuatorial son Annobón (17 km cuadrados), Corisco (15 km cuadrados) y los islotes Elobey.

La insalubridad del clima y las enfermedades diezmaron a los españoles enviados en sucesivas ocasiones a la isla. A partir de 1830 se sucedieron las expediciones españolas: Marcelino Andrés murió explorando la isla (1830); Moros Morellón realizó, entre 1836 y 1839, tres expediciones; Pedro Blanco atacó las posesiones británicas en el golfo de Biafra. El capitán de fragata Chacón fue el primer gobernador de Fernando Poo (1858). Iradier, que inició sus expediciones en 1875, contó en la segunda de éstas con el apoyo de Joaquín Costa, de la Sociedad de africanistas y de la sociedad geográfica. El tratado de París (1900) reafirmó la soberanía española sobre la isla, que formó parte de los territorios españoles del golfo de Guinea.

Descubrimiento (1474):
Desde mediados del siglo XV navegantes portugueses ocuparon las islas de Príncipe y Santo Tomé y, desde allí, entre 1469 y 1474, exploraron la zona del golfo de Guinea. El 1 de enero de 1471 Juan de Santarem y Pedro de Escobar llegaron a una isla que llamaron "do anno bon" (Annobón) y en 1474 el también portugués Fernando Poo descubrió en el golfo de Biafra una isla a la que llamó "Fermosa" y que posteriormente fue conocida con el nombre de su descubridor. Ambas islas, junto con la de Corisco, fueron utilizadas como embarcaderos de esclavos y constituían una capitanía portuguesa. Por los tratados de San Ildefonso y del Pardo (1777 y 1778) Portugal cedió a España las islas de Fernando Poo, Annobón y Corisco a cambio de la colonia de Sacramento; al mismo tiempo se concedía a España el derecho al libre comercio en la costa de Guinea desde cabo Formoso, en la desembocadura del Níger, a cabo López, en el actual Gabón. El mismo año de 1778 salió de Montevideo una expedición al mando del conde de Argelejos para tomar posesión de aquellas islas y tierras; pero tras desembarcar en Fernando Poo, la expedición padeció graves enfermedades que provocaron el amotinamiento de las tripulaciones y el consiguiente fracaso. Durante muchos años las islas estuvieron prácticamente aisladas de la metrópoli; sólo algún navío procedente de Buenos Aires o de Montevideo hacía escala en ellas.

Ocupación británica (1827-1845):
En 1827 España autorizó la colonización de la isla por parte de los británicos. Santa Isabel tomó el nombre de Port Clarence. Allí se constituyó el tribunal de presas marítimas para la represión del tráfico de esclavos. En 1845 España reivindicó de nuevo la propiedad de la isla.

A partir de 1832 comenzaron a recorrer la región viajeros y científicos españoles como Marcelino Andrés, Moros Morollón, Amado Osorio, Manuel de Iradier, etc. al tiempo que se enviaban algunas expediciones oficiales, como la del comisario regio Juan José de Lerena en 1843, o Nicolás de Manterola que llevó el primer misionero en 1845. En 1858 se envió el primer gobernador general al territorio, que un año después gozaba del estatuto orgánico de colonia. Por el tratado de límites de 1901 se reconoció a España el derecho a la parte continental, muy reducida por las apetencias francesas, británicas y alemanas. A partir de 1904 empezó la colonización sistemática y se hicieron numerosas concesiones para explotar las riquezas de la colonia, cuyo régimen fue nuevamente fijado en 1924. Durante la segunda república se produjeron en la colonia grandes tensiones que culminaron en 1932 con el asesinato del gobernador general y con el estallido del escándalo Nombela.