Aumala tiene toda la pinta de ser una castellanización de la ciudad francesa de Aumale.
Alejandro Farnesio, duque de Parma, (Roma 1545-Arras 1592) fue un aristócrata y militar al servicio de la corona de España; a la sazón era rey Felipe II. Se casó con María de Portugal. Luchó en Lepanto (1571) junto a don Juan de Austria, el cual le reclamó para que estuviese con él en los Países Bajos. Alejandro de Farnesio dirigió el Tercio de Italia, e hizo una exitosa campaña que le permitió recuperar las provincias católicas del sur. Siendo gobernador de los Países Bajos, en aquel momento sólo dominaba tres de las diecisiete provincias, firmó la paz de Arrás (1579), que supuso la división de los Países Bajos: las provincias católicas del sur rompieron con las protestantes del norte, que formaron la Unión de Utrecht, con Guillermo de Orange. Se resiste a ceder el mando político de los Países Bajos a Margarita (madre de Felipe II). En la guerra contra la Unión de Utrecht consigue importantes victorias, como la conquista de Amberes y Gante. En ese momento la Unión de Utrecht pide ayuda a Inglaterra. Felipe II organiza la Armada Invencible. Alejandro Farnesio desaconseja esa expedición y tras el fracaso de la Armada se ve sometido a un acoso constante. Las relaciones entre Felipe II y Alejandro de Franesio no son muy buenas en este momento; y la situación militar es mala.
Felipe II le ordena pasar a Francia para apoyar a la Liga Católica, que ha sido derrotada por las tropas de Enrique IV, en el marco de las guerras de religión en Francia. La llegada de Alejandro de Farnesio obliga a Enrique IV a levantar el sitio de París. En 1592 obliga a Enrique IV a levantar el sitio de Ruán (Rouen), y días después le vuelve a derrotar en Aumale, con lo que consigue dominar el camino hacia París. Esta es la batalla que conmemora su cuadro. Alejandro es herido en Caudebec, donde es sorprendido por las tropas de Enrique IV. Murió poco después.
Enrique IV de Francia es también Enrique III de Navarra, el primer Borbón que será rey de Francia. De confesión protestante se libró de la matanza del día de san Bartolomé tras abjurar. Sin embargo, después de escapar, rechazó su conversión y asumió el liderazgo de los hugonotes, creando la Unión protestante. Para acceder al torno de Francia, del cual era legítimo heredero, volvió a abjurar en 1593 (París bien vale una misa). Restableció al paz religiosa con el edicto de Nantes (1598).