Introducción

     Hacia el año 1300 se detiene el proceso de reconquista en la península. Aragón alcanza el límite de sus territorios, Portugal conquista en 1249 el Algarve y Castilla se encuentra con la taifa de Granada.

La Corona de Aragón

     El territorio abarcaba los reinos de Aragón, Mallorca, Valencia y el principado de Cataluña. A lo largo de la Baja Edad Media se extendería por el Mediterráneo, incluyendo a los reinos de Sicilia, Nápoles y Neopatria.

El Estado

     El rey intentará recuperar su poder creando una legislación uniforme, a través de la concesión del mismo fuero a distintas ciudades, y extendiéndo a todo el territorio de su alfoz el fuero de las ciudades. Los conflictos entre el rey y el reino se resuelven pactando. Las Cortes de todos los reinos permanecen separadas, y se crean los Consejos del Rey en todas las ciudades. Estos, para obligar al rey, tienden a recoger por escrito las decisiones, en documentos que se conocen como constitucions.

     Los recursos económicos llegaban al rey a través del cobro de impuestos y de parias. Además, se imponen parias a los reinos del norte de África.

Instituciones

     El rey era la máxima autoridad legal, gubernativa y judicial, por lo que tuvo que nombrar a quien le representase. En un principio estos se llamaron lugartenientes, y después virreyes. La actuación de los virreyes se controlaba por medio de la visita y la purga de taula, o juicio de residencia.

     El modelo municipal aragonés fue exportado a los reinos mediterráneos. Tienen mucha autonomía frente al rey y los señores feudales, gracias a sus fueros. El representante del rey en el municipio era el veguer, que tenía funciones judiciales, gubernativas y militares.

     También se organizan los gremios profesionales. Estos consulados son asociaciones privilegiadas con su jurisdicción y sus jueces.

La Corona de Castilla

     El rey tiende al autoritarismo, y para quitar poder a los señores feudales se apoya en la naciente burguesía. Este sistema compromete al rey, puesto que implica la existencia de unas Cortes, ya que son las Cortes quienes le dan el dinero.

     La Corona de Castilla crea algunas instituciones centrales como: la Audiencia, en 1371, el Consejo Real en 1385, la Casa de Cuentas y las Cortes, que representan al Reino.

     Se intenta que haya una cierta uniformidad jurídica, sobre todo a partir de la llegada de los Trastamara en 1369, concediendo el mismo fuero a todas las poblaciones nuevas. Es también la época de la recepción del Derecho romano, que se plasma en el Ordenamiento de Alcalá, en 1348.

     La convocatoria de Cortes tenía un protocolo, los Capítulos de Cortes, entre los que estaba la petición de prerrogativas al rey. El rey creaba leyes por medio de las pragmáticas.

     Al frente de cada reino había un merino mayor. El modelo municipal castellano fue el concejo, en el que todos los habitantes de un lugar podían debatir y decidir. Alfonso XI creará la figura de los corregidores, como representantes del poder real en los municipios.

Los reinos peninsulares independientes

Navarra

     El reino de Navarra es muy similar en su organización al de Aragón, no en vano fueron un mismo reino hasta la separación definitiva en 1135. El sobrejuntero aragonés era, en Navarra, el merino.

Portugal

     La monarquía es débil e inestable, y hay numerosas luchas por el poder. Con Juan I de Avís se consolida la monarquía portuguesa, al coincidir los intereses de la nobleza y la burguesía en los dos pilares de la economía: la agricultura y el mercado internacional.

     En el siglo XV continúa la expansión de Portugal, esta vez por África y el Atlántico, con Enrique el Navegante. Los Portugueses han descubierto la volta que les permite la navegación en alta mar y penetrar en las costas africanas.

Granada

     Sus instituciones, eran fundamentalmente las que se desarrollaron con el califato de Córdoba: visires, cadíes, agentes fiscales, etc.

     Los reyes de Granada utilizaban el título de sultán o emir pero prestaban vasallaje a los reyes de Castilla.

Unificación de las coronas de Castilla y Aragón

     La casa de Trastamara entronizará con la dinastía de la corona de Aragón a partir de 1412, con la elección del infante don Fernando como rey de Aragón, en el Compromiso de Caspe.

     Isabel de Castilla es nombrada heredera al trono de su reino en 1468. Fernando de Aragón era el heredero de la Corona de Aragón. En 1469 se casan en Valladolid. Ambos esposos se convierten en reyes de Castilla, y se repartirán las competencias es mismo año, en la Concordia de Segovia. La labor diplomática de Fernando V consigue que el papa Alejandro VI les conceda el título de Reyes Católicos en 1494. Durante el reinado de los Reyes Católicos se creó la Santa Hermandad, y se introdujo la Inquisición en 1478 que permitía aplicar la legislación eclesiástica a todo el Reino, y en todos los reinos.

La economía en los siglos XIV y XV

     El ciclo secular de la economía de las coronas de Aragón y de Castilla tiene una fase creciente y otra decreciente.

Ganadería

     La ganadería en España está dominada por el tipo de explotación extensiva. La organización más representativa es la Mesta que practica la trashumancia entre el norte y el sur de la península. Era una asociación privilegiada que tenía libertad para pastar en todo el territorio, estaban exentos de pagar montazgos y pontazgos y demás impuestos de paso; tenían sus propios jueces y el rey refrendaba sus decisiones.

La agricultura

     El sistema de cultivos, predominante, es extensivo de secano. Se cultiva, principalmente, cereal, en sistema de barbecho.

     Las tierras se dividían en hojas. Las más cercanas eran las huertas de frutas y hortalizas. Luego estaban los cultivos de secano, cereales, y más allá los pastos, comunales, dehesas boyales y las suertes. Y por último el bosque, que tenía una importancia fundamental en la economía rural de la Edad Media.

     La concentración de la propiedad generaliza los métodos de explotación indirectos. Los principales tipos de contrato eran: el prestimonio, los censos enfitéuticos y foros, la aparcería, la rabassa morta y el arrendamiento. Había también fórmulas de explotación estrictamente familiares: el casal gallego, la casería asturiana, el solar montañés, la casería vasca, la masía catalana y la heredad castellana.

     Los campesinos estaban obligados a realizar trabajos comunales en favor del señor feudal o las órdenes monásticas. Son los trabajos de sernas, labores y obrerizas.

Industria

     En Barcelona se empiezan a elaborar paños de lana en grandes compañías. Su mercado natural es Castilla.

     La industria textil en Castilla es, principalmente, rural y de baja calidad. Se importan paños de calidades media y de lujo, pero también de baja calidad.

     Pero la gran estrella de la industria castellana era la siderurgia vasca, de gran calidad, que se exportaba a toda Europa.

El transporte

     En la Edad Media el transporte y las comunicaciones son deficientes, a pesar del auge que experimenta el comercio. Las más importantes son: el camino de Santiago, la vía de la Plata y la vía Hercúlea.

     Los transportistas son arrieros y carreteros, cada uno especializado en un tipo de transporte. El transporte está organizado de manera regional. Hay circuitos locales, regionales y extrarregionales. Existe una red de ferias y mercados itinerantes alrededor del camino de Santiago.

La sociedad

     En esta época estaban vivos varios idiomas en la península: castellano, leonés, galaico-portugués, catalán, árabe, etc., y todos ellos se hablaban en la Corte.

     Había dos clases privilegiadas: la nobleza y el clero. Los privilegios se manifiestan, ante todo, por tener una jurisdicción propia, con sus jueces y ser perceptores de impuestos.

     La mayoría de la población pertenecía a las clases no privilegiadas, aunque dentro de ellos había asociaciones privilegiadas. La mayoría de la población era campesina, y la que más tributos pagaba.

     Los judíos y los mudéjares son las minorías más importantes. La esclavitud está en declive.

Conflictos sociales

     La detención de la Reconquista favorece las guerras civiles por el poder municipal, señorial o por la sucesión de la corona.

     Los abusos señoriales se habían generalizado en Galicia, y el rey no podía poner orden en la región. En poco tiempo se generaliza una guerra, la primera guerra irmandiña, que se extiende por todo el reino contra la nobleza y el clero. La segunda guerra irmandiña enfrentó a los campesinos, la burguesía y la baja nobleza y el bajo clero contra los grandes señores feudales.

     En la Corona de Aragón las luchas campesinas alcanzaron su culmen en Cataluña, con el movimiento de remensa. En Mallorca la revuelta más importante fue la de los forans, entre 1450 y 1452.

     El resto de los conflictos fueron muy locales, normalmente una lucha por el poder municipal. Más generales fueron los pogromos contra los judíos y conversos.

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