Autores

     La Revolución francesa ha sido estudiada por multitud de autores desde el mismo momento en el que se produjo. Fue considerada como modelo de revolución política, en el que la burguesía desplazaba a la aristocracia en el poder.

     Uno de los primeros autores que trató la Revolución francesa fue Thiers, que en 1827 destacaba el aspecto catastrófico de la revolución.

     Pero la visión más extendida en el siglo XIX era la romántica, que sostenían Lamartier, Michelet y otros, los cuales reivindicaban el papel del pueblo como protagonista de la historia.

     En el siglo XX cambia, en buena medida, la interpretación de la Revolución francesa. Autores como Mathiez se dedica al estudio de las fuerzas económicas que se encuentran en el proceso revolucionario. Lefebvre destaca la importante labor del campesinado en los acontecimientos. Labourse proporciona datos históricos y estadísticos. Las últimas interpretaciones se han hecho con motivo del bicentenario de la revolución.

Delimitación y fases de la Revolución francesa

     Para Furet la Revolución francesa comienza con las Reformas de Turgot en 1774 y no concluye hasta 1880, año en que se reafirma el sistema republicano.

     Sin embargo, los contemporáneos de la revolución tomarán la fecha del 14 de julio de 1789, fecha de la toma de la Bastilla, cómo comienzo de la revolución.

     Cien años después la época del Terror es obviada en la historiografía. Se considerará como comienzo de la revolución el 5 de mayo de 1789, fecha de la reunión de los Estados Generales.

     En los años treinta del siglo XX el Partido Comunista Francés hace una interpretación de la historia en la que funde la Revolución francesa con la Revolución rusa.

     Con motivo del bicentenario de la Revolución se pretende resaltar su herencia moral, la proclamación de los Derechos Universales del Hombre y el Ciudadano, la Constitución, los valores democráticos, etc.

     Se considera que la Revolución francesa tuvo dos fases: una, primera, de Monarquía Constitucional, entre 1789 y 1792; y otra, segunda, de Gobierno de la Convención, entre 1792 y 1794, en la cual que se distingue el periodo del Terror, de 1793 a 1794.

     Algunos autores consideran que también pertenece al ciclo de la revolución la Restauración burguesa.

Rasgos fundamentales del debate

     La interpretación de Adolphe Thiers hace una exposición coherente desde la visión de la gran burguesía liberal.

     Alexis Tocqueville afirmará, hacia 1850, que la mayor parte de los cambios que se produjeron durante la Revolución francesa se habían gestado durante el Antiguo Régimen, y que la auténtica revolución se dio en 1848.

     Hippolyte Taine condenó, en 1876, la Revolución francesa por, estar en el origen de todos los conflictos presentes en las sociedades contemporáneas.

     Alphonse Aulard mitificará el periodo republicano, sobre todo la figura de «el Buen Dantón».

Interpretación Conservadora

     Es la interpretación de los conservadores monárquicos. Su juicio de la revolución se fundamenta en la crítica a los hechos concretos apelando a los valores tradicionales, cuando no naturales, que se vulneraron durante la revolución.

     La revolución comenzó el 17 de junio de 1789 y fue expuesta por los portavoces conservadores de la Asamblea Nacional Constituyente: Cazalés, Lally-Tollerdal y Abbé de Maury. La revolución es una cosa de hombres ambiciosos y sin escrúpulos que conspiran para arrebatar el poder a sus legítimos dueños.

Interpretación liberal o de la burguesía idealista

     Para los liberales, la Revolución francesa comienza con el mismo acto revolucionario: la convocatoria de la Asamblea Nacional Constituyente el 17 de junio de 1789.

     Para la burguesía liberal el Juramento del Juego de Pelota el 20 de junio de 1789 y el asalto a la Bastilla el 14 de julio de 1789 son los hechos centrales de la revolución, un tanto mitificados. Pero los puntos culminantes de la Revolución francesa son: La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano y la primera constitución escrita.

     Esta interpretación mitifica el periodo de la Monarquía Constitucional y hace un repudio absoluto de la época de la Convención, no sólo del Terror.

Interpretación de los socialistas franceses

     Louise Blanc vio en el Terror el primer paso hacia el futuro Estado de la fraternidad, y en Robespierre a un socialista adelantado a su tiempo. Jean Jaurès concibe la revolución como un modelo histórico de ataque al poder político. Albert Mathiez relaciona las revoluciones francesa y rusa, y considera la dictadura jacobina como la primera dictadura del proletariado.

     Para los socialistas franceses la revolución fue el resultado de la lucha de clases, de la burguesía contra la nobleza, y la victoria del capitalismo.

     Para Lefebvre y Soboul la revolución es un fenómeno específicamente francés con tres aspectos fundamentales: el concepto de libertad, el concepto de igualdad y el concepto de unidad.

Interpretación marxista-leninista

     La interpretación marxista-leninista concibe a la Revolución francesa como una, la primera, revolución burguesa. La revolución fue resultado de la lucha de clases.

     Carlos Marx ve en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano la concreción de las aspiraciones de la revolución.

     Lenin se interesó más por el activismo revolucionario de la etapa de la Convención, y por la dinámica de la participación popular. Para Lenin, también la época napoleónica pertenece a la revolución.

Interpretación estructuralista

     Según Pálmer y Godechot la Revolución francesa es una más de las revoluciones atlánticas, que tiene las mismas aspiraciones que otras revoluciones de la zona.

     Furet y Richet opinan que hay tres revoluciones simultáneas: la de los diputados de Versalles, la de las capas bajas y la pequeña burguesía, y la de los campesinos.

     Gobban opina que la revolución lo único que consigue es destruir la Administración monárquica e imponer otra.

Controversias sobre la Revolución

     A pesar del tiempo y los estudios sobre la Revolución francesa, aún están por aclarar numerosas cuestiones, como si se dio una revolución, o al menos una reacción, de la aristocracia, contra el rey.

     También está en discusión de si la dictadura jacobina fue el punto culminante de la revolución; o si fue una revolución burguesa; o incluso si hubo durante la revolución una ruptura con el Antiguo Régimen o más bien se dio una continuidad.

Objetivos de la investigación actual

     Lo que actualmente se estudia de la Revolución francesa se centra sobre la estructura organizativa y administrativa del Antiguo Régimen, que es la parte más desconocida. Así como su estructura social y económica.

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