Biografía
Alexandra Elene
MacLean Denny (“Sandy Denny”) nació en Wimbledon, un barrio de
Londres el día 6 de enero de 1947. Hija de Neil y Edna y hermana menor de David
MacLean Denny. (Nacido el 23/1/1945)
Desde niña comenzó a tocar el piano y la guitarra y cantó en el coro de su
escuela. Tenía una gran facilidad para tocar la guitarra, pero no tenía
intención de dedicarse a la música en el futuro.
De joven estudio en la universidad el oficio de enfermera durante un año,
estudios que dejó para estudiar música en la universidad del arte de Kingston,
lugar en el que conoció a Jimmy Page y John Renbourn. No era muy buena
estudiante de música y en lugar de ejecutar los ejercicios que le mandaba su
profesor leyendo las partituras ella los tocaba de “oído” y de memoria.
Mediados los años 60 se fue creando una buena reputación como cantautora al
estilo americano, tocando temas de Tom Paxton y canciones inglesas tradicionales
en los clubes Bunjies y el Scots Hoose de Londres. También interpretaba temas de
su entonces novio Jackson C. Frank. El año 1965 Jackson C. Frank editó el single
"Blues Run The Game" y en la cara B "Can't Get Away From My Love", en este tema
Sandy tocaba la pandereta y es posiblemente la primera vez Sandy aparece en un
disco, mas tarde y ya en el año 2003 se publica “Blues Run The Game” un doble CD
que entre los 43 temas incluye el primer LP y la citada canción con Sandy.
En el año 1967 con colabora en el LP de Alex Campbell And His Friends y ese
mismo año con Johnny Silvo la compañía Saga presenta el LP “Sandy & Johnny”, con
seis canciones cantadas por cada uno de ellos, podría decirse que este es el
primer trabajo que ve la luz con el nombre Sandy Denny. El año siguiente pasó
seis meses unida a Strawbs fruto de esta etapa fue la grabación de un LP que no
ve la luz hasta 1973 con el nombre de “All Our Own Work”, y de esas sesiones fue
la primera grabación de “Who Knows Where The Time Goes?”
En 1968 y como sustituta de Judy Dyble se incorporó al grupo Fairport Convention
dando una nueva dimensión al grupo y la compañía Island publico poco mas tarde
su primer trabajo en enero de 1969, el álbum “What We Did on Our Holidays” con
Sandy como cantante al igual que Ian Matthews, Martin Lamble en la batería,
Simon Nicol como guitarra, Ashley Hutchingsen el bajo y Richard Thompson como
guitarra y cantante. En julio de ese mismo año se lanzaron un nuevo Lp.
“Unhalfbricking”, en el que trabajaron los mismos músicos excepto Ian Matthews.
Durante este tiempo ella estimuló a Richard Thompson y este se aventuró a tocar
mas al estilo cantautor. (Para la portada del disco se eligió una fotografía del
padre y la madre de Sandy)
Después del éxito de estos dos discos el grupo preparaba su primer viaje a los
Estados Unidos cuando volviendo de un concierto en Birmingham en un accidente de
tráfico murió Martin Lamble y Jeannie Taylor que era novia de Richard Thompson,
En diciembre de 1969 se puso a la venta el tercer álbum con el nombre “Liege &
Lief” en que se incorporan Dave Mattacks en la batería y Dave Swarbrick tocando
el violín, la viola y cantando en algún tema. Este álbum está considerado como
el mejor de todos los tiempos dentro del recién creado estilo folk-rock.
En estos años (1968 y 1969) de actuaciones en la B.B.C. se registraros los temas
que se publicaron el año 1976 con el nombre de “Heyday”.
El año 1968 Judy Collins, una cantante ya consagrada, elige para grabar
una canción escrita por Sandy, concretamente "Who Knows Where The Time
Goes?". Este tema da nombre al álbum en el que va incluido y llega a la posición
29 en las listas de éxitos de Billboard. Además de darla a conocer en el mundo
confirma la calidad y sensibilidad que tiene como compositora.
Al inicio de 1970 Sandy deja el grupo para formar su propia banda con el
nombre de Fotheringay, con Sandy como cantante, piano y guitarra
acústica, Trevos Lucas, como cantante y guitarras eléctrica y acústica, Jerry
Donahue tocando la guitarra solista y coros, Gerry Conway en la batería y coros
y Pat Donaldson en el bajo y coros. En junio de ese año de nuevo Island publicó
un nuevo disco, titulado con el mismo nombre del grupo: “Fotheringay”. El disco
era una obra maestra pero la mala gestión hizo que se disolviera el grupo
De este mismo año es la grabación del doble Lp. de Stefan Grossman: “The Ragtime
Cowboy Jew” en la que Sandy canta el tema “A Pretty Little Tune”.
El año 1971 Sandy inicia su carrera en solitario y en septiembre publicaa el
álbum “The North Star Grassman and the Ravens” en el que le acompañas viejos
amigos de ella como Jerry Donahue, Richard Thompson, Trevor Lucas, Pat Donaldson
y Gerry Conway.
También en el año 1971 Sandy participa como cantante junto a Robert Plant en la
canción “The Battle of Evermore” de disco Led Zeppelín – “IV” y con Marc
Ellington en “Rains / Reins of Changes” cantando coros en 2 temas y en “If You
Saw Thro' My Eyes” de Ian Matthews en el que participa en los coros y toca el
piano y el harmonium en varios temas, dos de los cuales son incorporados álbum
recopilatorio “Discreet Repeat” del mismo músico en el año 1980.
El año 1972 Sandy participa del raro experimento “Rock On” con el grupo The
Bunch junto a Trevor Lucas, Linda Peters, Ashley Hutchings, Richard Thompson,
Pat Donaldson, Gerry Conway, Dave Mattacks, Ian Whiteman y Dundee Horns. (En el
año 2003 se edita como Cd. con 4 temas nuevos). Este mismo año aparece su
segundo Lp. en solitario llamado simplemente “Sandy”. Para realizarlo cuenta de
nuevo con sus amigos entre ellos Richard Thompson, Pat Donaldson, Dave Swarbrick
y Linda Peters. Con Richard Thompson graba cinco canciones que incluye en su
álbum “Enry the Human Fly!”. Este año participa en las bandas sonoras de las
películas “Pass of Arms” de la que se publica un single. que incluye dos temas y
también en este año se puso a la venta un Lp. cuatro temas que grabó en 1970
para la banda sonora de la película danesa “Swedish Fly Girls”, y por último ese
año participa en “Tommy” (La ópera rock de The Who) que es grabada por varios
artistas dirigidos por The London Symphony Orchestra y canta “It’s a Boy” y se
edita un doble Lp.
Año 1973 o la vuelta con Fairport Convention. En marzo el álbum “Rosie” de
Fairport Convention es el inicio de la vuelta con el grupo al que había
pertenecido pues aparece Sandy en un tema del álbum y aparece en algunas
actuaciones de grupo. Por lo demás es un año de pocas novedades musicales, pero
si en cuanto a la cuestión personal ya que el 20 septiembre se casan Sandy y
Trevor Lucas.
El año 1974 edita en solitario junto a sus amigos de siempre el Lp. “Like an Old
Fashioned Waltz” y un mes mas tarde Lp. “Fairport Convention Live” que recoge
canciones de las actuaciones del año anterior y en todos los temas figura de
algún modo Sandy junto a Jerry Donahue como guitarrista, Trevor Lucas tocando la
guitarra acústica y cantante, Dave Mattacks en la batería, Dave Pegg como bajo y
Dave Swarbrick al violín y cantando. Junto con Trevor participa en un tema del
disco de Brian Maxine: “Ribbon of Stainless Steel” y participa en los coros de
algunas canciones.
En julio de 1975 se edita el que sería el último disco de Sandy con Fairport
Convention, el título “Rising for the Moon” y es acompañada por Dave Swarbrick,
Dave Pegg, Jerry Donahue, Trevor Lucas, Dave Mattacks y Bruce Rowlands.
El lunes 14 de julio de 1977 nace Georgia la hija de Sandy y Trevor, dos meses
después de publicar su último disco estando viva “Rendezvous” en el que le
acompañan entre otros Richard Thompson, Steve Winwood, Dave Mattacks, Jerry
Donahue y otros de sus amigos. Este año realiza el que parece ser su último
concierto el día 27 de noviembre en el Royalty Theatre. Los músicos que le
acompañaron fueron: Dave Mattacks: batería, Pat Donaldson: bajo y coros, Trevor
Lucas: guitarra acustica y coros, Phil Palmer y Rob Hendry: guitarras solistas y
Pete Wilshire: pedal steel.
Estando en casa de su amiga Miranda Ward, Sandy cae de una escalera, entra en
coma y muere de una hemorragia cerebral el viernes 21 de abril de 1978 a las
19.50 horas. Su tumba se encuentra en el cementerio de Londres, Putney Vale.
OTROS ASPECTOS DE LA VIDA DE SANDY (Biografía retrospectiva)
El funeral de Sandy aconteció unos pocos días después de su muerte, cocretamente
el xx de abril de 1.978. En la lápida y según intrucciones de Trevor Lucas se
escribó únicamente:
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La
señora |
A la ceremonia acudieron sus familiares y sus mejores amigos que habian sido a la vez músicos compañeros suyos. Allí estuvieron Richard y Linda Thompson, Dave Swarbrick, Ashley Hutchings, Ian Matthews, Dave Pegg, Dave Cousins, Maddy Prior, Danny Thompson, Joe Boyd, y Philippa Clare, entre otros. Fue enterrada tras la lectura del salmo 23 "El Señor es mi pastor", que era el favorito de Sandy.
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Salmo 23
|
Aparentemente Richard parecía reconfortado
pero repetía "Solo la teniamos prestada". Dave Cousins comentó que había sido un
suceso terrible ya que no había escrito toda la música que debería haber
escrito, a lo que Richard respondió que ella no estaba destinada a escribir mas
música que su destino era moriir cuando murió. Linda sabía que la insensivilidad
aparente de Richard era justamente lo contrario.
Volviendo atrás en su vida desde el momento de su muerte, es necesario hacer
mención a sus últimos meses, quizá los peores de su existencia, se hallaba en
una situación desesperada, tomaba pastillas para adelgazar y tranquilizantes, a
la vez que los mezclaba con grandes cantidades de alcohol, especialmente
ginebra, si se le terminaba bebía whisky, tequila, o lo que se encontraba a
mano. Trevor Lucas, según dijo el, había decidido llevarse a Georgia a Australia
para evitarle un posible accidente. Y así lo hizo, tomó un avión y con la niña
se marchó a su país, algo antes de la caída de Sandy, y en Australia estaba
cuando Sandy murió. Al enterarse de su muerte volvió a Inglaterra para el
funeral. Pero la familia de Sandy no le perdonó que se llevara a Georgia,
especialmente Neil, el padre de Sandy. Todos sus familiares le dieron la espalda
en el entierro.
La noticia de su muerte fue dada por John Peel el mismo día 27 a la 22 horas al
inicio de su programa en la BBC Radio One. Mas tarde la publicó Karl Dallas en
Melody Maker en un artículo domo tributo a Sandy.
El año 1978 fue especialmente desafortunado para Sandy. No solo por el hecho de
que murió ese año, también por el progresivo deterioro psíquico. Hay muchas
referencias de sus amigos que confirman su decadencia en esos meses.
Uno de esos días de los cuales tenía perdido el control sobre ella misma, cuenta
Pete Townshend que ella raramente le llamaba por teléfono, pero un día lo hizo
según dice, estaba completamente borracha y le insistió en que estaba enamorada
de el desde hacía tiempo. Resultaba todo bastante incoherente y fuera de la
realidad.
Linda Thompon, que era una buena amiga suya y que la conocía bien, comentó que
Sandy nunca le había dicho que estaba dispuesta a dejar el alcohol, lo que viene
a significar que ella realmente no quería cambiar. Bien mirado, explica Linda,
que esa adicción no te admite verte en otro estado que no sea la embriaguez.
Sigue diciendo Linda que Sandy escribió en un bloc de notas una canción muy
larga que parecía que estaba recobrando su autoestima y la responsablidad de sus
propias acciones.
Neil, su padre, reprochaba que había dejado de ir a visitar a su madre, como era
su anterior costumbre.
Desde luego todo esto puede sugerir lo mal que lo estaba pasando en esos días y
lo fuera de si misma que estaba. ¿Era debido al alcohol?, probablemente eso
tenía algo que ver, pero también el alejamiento de Trevor Lucas, la falta de
inspiración para componer y posiblemente el consumo de narcóticos. En uno de sus
dibujos de esta época hace una alusión a las drogas. La realidad es que era
consumidira de cocaina entre otras drogas. Pete Townshend cuenta que
frecuentemente llegaba borracha a los estudios de grabación y que Keith Moon le
suministraba cocaina.
En estas circunstancias el día 12 de julio de 1977 y tras una operación de
cesarea nace Georgia Rose Lucas en John Radcliffe Hospital. Inmediatamente es
puesta en una incubadora ya que necesita atención médica, evidentemente a causa
del poco cuidado que ha tenido Sandy durante el embarazo. La niña permanece unas
semanas con respiración asistida y finalmente tras el alta médica es entregada a
su madre. Un periodista que la entrevistó esos días escribe que Sandy era muy
feliz, pero que se sentía como una colegiala con una muñeca nueva.
Los amigos de Sandy siempre fueron muy importantes para ella, pero su traslado a
Byfield (por cierto cerca de Cropredy), hizo que se fuera distanciando de ellos
poco a poco. Evidentemente esto también tuvo alguna influencia para sentirse mas
deprimida, no podía verlos con la misma frecuencia que lo hacía antes.
-
-TRABAJANDO (Sin terminar)-
(Foto de la página del
cementerio de Putney Vale)
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