Historia de Nuestra Señora del Carmen

La devoción a la Virgen del Carmen comienza allá por el siglo XVI, cuando en el año 1584 se instala la Orden de los Carmelitas Descalzos en el barrio del Perchel.
Gracias a los carmelitas, el fervor y la devoción hacia la Virgen del Monte Carmelo se extendió entre los habitantes de este barrio, que eran fundamentalmente pescadores. Desde el inicio de su culto, este se asoció con las almas del Purgatorio, de ahí que tradicionalmente se represente a los pies de la Virgen del Carmen un grupo de ánimas entre llamas.
Durante el siglo XVII y el barroco, los hombres y las mujeres empezaron a pedir como últimas voluntades que fueran enterrados con el hábito carmelita, para que la Virgen del Carmen los protegiera.
A partir de esa época, la devoción hacia la Reina del Monte Carmelo se hace cada vez más extensa y más palpable, de manera que en el terremoto del 16 de Julio de 1767, una multitud de personas fueron a rezarle a la Iglesia para pedir protección.
Como Hermandad, la Hermandad de Nuestra Señora del Carmen se fundó en Málaga a finales del siglo XVI o principios del XVII, coincidiendo con la entrada de los Carmelitas en la ciudad. De cualquier forma, tuvieron que pasar más de 100 años para que la imagen saliera en procesión, haciéndolo en 1755 (puede ser que esta procesión coincida con el maremoto que se avecinaba frente a las costas malagueñas).
En el año 1836, los carmelitas abandonaron el Convento debido a la exclaustración de aquel año, por lo que la Hermandad del Carmen cesó sus funciones. De cualquier forma, la imagen seguía expuesta a culto interno.
En el año 1839, los vecinos del barrio del Perchel organizaron la procesión de la imagen, pidiendo ayuda al Ayuntamiento. Durante ese siglo, la procesión recorrió las calles del barrio del Perchel, llegando algunos años hasta Santo Domingo.
En el año 1863, de nuevo se constituyó la Hermandad del Carmen, padeciendo a partir de entonces muchos períodos de altibajos, hasta el año 1895 que desapareció.
En el 1915 de nuevo volvió a salir en procesión, presentando por primera vez ese año un desfile por tierra y por mar. Un año más tarde, en octubre de 1916, se lleva a cabo la reorganización de la Hermandad de Nuestra Señora del Carmen.
Curiosamente, en el año 1921 y con motivo de la fundación de la Agrupación de Cofradías, esta asociación, con carácter penitencial, solicitó el ingreso de la Hermandad del Carmen. Dicho ofrecimiento no tuvo contestación, no se sabe el motivo de ello.
Durante los trágicos sucesos de 1931, la imagen de la Virgen del Carmen fue destruida, encargándose inmediatamente una nueva imagen a Francisco Palma García, que también fue destruida en los sucesos de 1936. Dos años más tarde, en 1938, se bendijo la actual talla de Navas Parejo, una bella imagen.
A partir de esa fecha comienza la reorganización de la Hermandad del Carmen, realizando cada año una procesión marítima - terrestre. que es de mencionada tradición en nuestra ciudad.