Los primeros moradores de valle tan pintoresco, como el que cobija a Villaverde, debieron ser los astures y los iberos, que opusieron tenaz resistencia a la conquista romana.

Los romanos debieron ocupar la región a finales del S. I a. de Cristo y la anexaron a la provincia Tarraconense. El nombre Villaverde sugiere que en los alrededores de lo que es hoy el pueblo hubo una "villa" romana; es decir, una casa de campo de un terrateniente, quizá un alto oficial del ejército licenciado o dado de baja, como se diría hoy.

Después, por la zona pasaron los vándalos, que fueron ahuyentados por los suevos, provenientes del centro de Europa, posiblemente de lo que hoy se conoce con el nombre de Suavia. Creo que la madre de Alfonso X el Sabio, rey de Castilla y León, se llamaba Beatriz de Suavia. Tanto los suevos como los nativos, si es que para las fechas quedaba algún descendiente de los antiguo astures e iberos, terminaron bajo el poder de los godos, que, tanto aquí como en resto de España, se fueron convirtiendo al Cristianismo y organizando la razón política según lo que quedaba del Código Romano y lo que aportaban ellos de sus tradiciones de pueblo primitivo.

Por supuesto, en el siglo VIII, por Villaverde o sus cercanías pasaron los árabes -Almanza es un nombre árabe- primero victoriosos hacia el norte y luego derrotados hacia el sur. Cuentan las tradiciones que en los alrededores de Rueda del Monasterio y Cifuentes, a mediados del S. VIII, se desarrollaron feroces batallas entre "moros y cristianos", y si nos ponemos a imaginar, hasta el mismísimo Santiago Matamoros pudo intervenir en la pelea, y ¿por qué no?, los villaverdechiquitenses de entonces o villagreennianos, según la influencia gringa de la informática, lo debieron ver cabalgando en brioso alazán por las lomas del Páramo y las llanuras del Payuelo, empujando moros hacia la Tierra de Campos.

Parece ser que en la "Crónica General de la Orden de San Benito", Valladolid 1609, se menciona, bajo la jurisdicción del Monasterio de Sahagún, el monasterio de Valdepueblo o Valdepolo, allá por el S. X. A. Calvo dice que entre los ancianos del pueblo, de Valdepolo se entiende y allá por 1933, cuando él andaba investigando, aún perduraba la idea de haber oído hablar de un monasterio en los términos concejiles. Concejil, aquí debe equivaler a ayuntamiento, y el de Valdepolo comprende o comprendía, además de Valdepolo (capital) Villaverde de la Chiquita, Quintana del Monte, Herreros, Villahibiera, Quintana de Rueda, Villamondrín de Rueda, La Aldea del Puente, Villalquite y Sahelices del Payuelo. Y dice A. Valvo que cerca de Villaverde de la Chiquita hay un pago que se denomina Monasteruelo, derivado de monaterio, claro. Creo que el nombre correcto o el más parecido lo nombran en Villaverde Manesteruelo, para los lados de Quintana del Monte. Es decir, que anterior al Monasterio de Gradefes debió haber existido un monasterio de frailes benedictinos entre Villaverde y Quintana del Monte.

Sea de ello lo que fuere, hay documentos escritos del S. XI (1075) en que Villaveroi, ¿en incipiente castellano?, es nombrado, como territorio limítrofe de Vallis de Populo, Valde Populo, el actual Valdepolo. En dicho documento, Dña. Marina Peláiz y sus hijas donan sus pertenencias en Valdepolo al Monasterio de Gradefes.

En el siglo XII (1110) una Juliana Muniéiz y sus hijos hacen testamento a favor un Pedro Fernándiz y su mujer, de "medio solar y media divisa" en la villa que "vocitant Villa Verde in Val de Poplo. En este mismo S. XII (1181), gentes de por estos lados, Pedro Diez, García Diez y Gómez Diez en documento de venta de unas posesiones a una doña Teresa, abadesa de Gradefes, mencionana Villa Verde ubicada entre Valde de Pople et Villa de Carta.

Es curioso que en 1186, untal Rodrigo Díaz y su mujer María venden a la badesa del monasterio de Gradefes a las posesiones que se extienden desde el río Esla hasta el río Cea, excepto las que tiene en Villaverde. Y en 1187, un tal Fernando Petri y su mujer Estefanía hacen donación al Monasterio de Gradefes de las posesiones que tienen en Villaverde, entre Valde Polo y Villa de Carta.

Está claro que Villaverde, religiosa y eclesiásticamente dependía del Monasterio de Gradefes. Todavía para 1791, en un libro de cuentas se lee que el monasterio ha pagado 900 reales para hacer la iglesia de Villaverde de la Chiquita, porque el monasterio era quien percibía los diezmos de la iglesia de dicha localidad. La incautación de los bienes eclesiásticos por Mendizaval, en 1835, debió cortar la dependencia de Villaverde del Monasterio de Gradefes

En cambio políticamente dependía de Rueda del Almirante. En una relación de la vecindad de Rueda, de marzo de 1590, se dice Villaverde tenía 16 vecinos, 1 hidalgo y 15 pecheros, que podrían equivaler a unos 150 habitantes. Estimo que la reestructuración política en ayuntamientos y partidos judiciales cortó la dependencia de Villaverde de Rueda del Monasterio.

                          Teodoro Pinto (Punto Fijo, Venezuela)